Хантер рассказал брату и о том, что пять лет назад Ив забеременела, но потеряла ребенка.
— Теперь я понимаю, — задумчиво заметил Слэйд, — почему ты выглядишь далеко не таким счастливым, как положено новобрачному.
— Я не предполагал, что мне придется нелегко, — сказал Хантер. — Мне казалось, если мы не будем оглядываться назад, то все сложится счастливо.
— Может, тебе следовало бы простить то, что случилось в прошлом, и только потом идти дальше, — с проницательностью стороннего человека посоветовал Слэйд.
Но Хантер не успел обдумать слова брата, а тем более ответить ему, потому что в этот момент открылась дверь черного хода и на крыльцо вышла Ив с подносом, на котором стояли два стакана с лимонадом и тарелка с шоколадным печеньем.
— Попить хотите?
— Конечно, — улыбнулся ей Слэйд. — Спасибо за заботу.
Эмили и Слэйд приехали три дня назад. Ив настояла на том, чтобы каждый вечер готовить им ужин, а на завтра она запланировала вечеринку, пригласив и семейство Морганов.
Поставив поднос на столик в патио, Ив улыбнулась в ответ.
— Не за что. Мне это доставляет удовольствие.
Слэйд бросил взгляд на печенье.
— Пойду вымою руки, прежде чем наброситься на ваш кулинарный шедевр. Я быстро.
Ив и Хантер остались вдвоем, и, как частенько случалось в последнее время, в патио воцарилось неловкое молчание. Ив первая нарушила его:
— Ты отлично поладил с Марком.
— Он замечательный парень.
На лице Ив появилось какое-то странное выражение.
— Эмили рассказала, что Марк стал называть Слэйда папой сразу же после свадьбы.
— Вы, похоже, поладили, — заметил Хантер.
— Да, мне очень нравится Эмили, я просто восхищаюсь ею, — призналась Ив. — Она управляла ранчо одна, пока не появился Слэйд. Кстати, она рассказала мне, как он помог Аманде появиться на свет.
Хантер все эти дни наблюдал за тем, как Ив нянчится с семимесячной Амандой, давая ее матери передышку. Этим утром она укачивала малышку, пока Эмили принимала душ. При виде этой картины — Ив с ребенком — в груди у Хантера что-то сжалось, и он представил, что скоро она будет держать на руках их малыша.
— Ты хочешь мальчика или девочку? — мягко спросила его жена.
Он посмотрел на неё, понимая, что страстно нуждается в чем-то, чего не может выразить словами. И решил, что в ребенке.
— Я хотел бы, чтобы у меня был наследник, который передаст имя Коулбернов своим детям, но… возражать против девочки не стану. Все это не так уж важно. А ты? — запоздало поинтересовался он у Ив.
Она осторожно положила руку на живот.
— Мне тоже все равно. Кто бы ни родился, я с нетерпением жду всего, что будет связано с появлением малыша.