В это время Ник посадил на колени девчушку, совсем как сажал Джейки, читая тому сказку.
Констанция взяла Фейс за руку.
— Он добр с тобой? Я имею в виду, не предъявляет никаких требований?
Фейс покраснела и вышла из себя:
— Хватит, мама. Я не хочу обсуждать с тобой подробности нашего брака.
Вообще-то обсуждать было нечего. Не сообщать же матери, что Ник даже не сказал управляющему в Рутланде о своей женитьбе. Это лишь возбудит материнские подозрения.
— Я беспокоюсь о тебе, Фейс. И о Джейки.
— У нас все хорошо. Завтра вечером будет еще одна встреча с Дарлой.
— Думаю, что Бруэры тоже вскоре появятся.
Когда Фейс вспоминала о Бруэрах, у нее все холодело внутри. Но надежды она не теряла.
— Возможно. Нам надо просмотреть с Дарлой все анкеты, которые мы заполнили, сообщить ей наш подоходный налог и доходы. — Не желая больше отвечать на вопросы или провоцировать их, Фейс попросила мать заняться угощением и отошла помочь Нику с игрушками.
Джордж и Джейки уже сидели у него на коленях и играли с грузовичками. Марджи и Бад стояли рядом. У Марджи был усталый вид. Хоть сегодня ночью они освободят ее от Джорджа. Фейс проталкивалась к Нику через толпу знакомых: Две женщины уточнили у нее время следующей репетиции. Кто-то поздравил с недавним бракосочетанием. Она чувствовала, что не одинока. Но стоило ей взять кучу игрушек и положить их около стула Ника, как ей захотелось… чувствовать себя не одинокой в его объятиях, а не в общении с другими.
Ник спросил последнюю малышку, что бы той хотелось получить в подарок на Рождество, и вручил девочке маленького плюшевого медвежонка. Только тут Джейки, что-то заподозрив, уставился на Ника.
— В чем дело, Джейки? — спросила Фейс.
— Ты не Санта-Клаус. Ты — Ник.
Ник прижал малыша к себе и прошептал:
— Санта-Клаус не смог сегодня приехать, поэтому я решил его заменить. У меня это получилось?
Джейки кивнул.
— Но в канун Рождества Санта-Клаус приедет, да?
— Уверен, что приедет. А тебе больше ничего не хочется, кроме пожарной машины?
Машина была куплена Фейс и спрятана в шкафу, так как Джейки высказал свое желание заранее.
— Да, я хочу еще кое-что.
Фейс и Ник переглянулись.
— Хочу, чтобы Фейс была моей мамой, а ты — моим папой.
Фейс не знала, что ответить. С одной стороны маячили Бруэры, а с другой… они с Ником еще не нашли путь друг к другу.
Ник откашлялся и сказал:
— Я поговорю с Санта-Клаусом, и мы решим, как поступить.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Джейки обхватил Ника за шею и крепко обнял.
У Фейс на глаза навернулись слезы. Только бы им стать настоящей семьей!
Немного спустя, сняв наряд Санта-Клауса, Ник отвез их домой. Подъезжая к дому, они увидели перед собой чужую машину. Но женщина, вышедшая из нее, была Фейс знакома: кудрявые светлые волосы, стройная фигура в длинном зеленом пальто и… соблазнительная улыбка.