— Звать полицию бессмысленно. Вирджинии нужны деньги, чтобы заплатить за лечение сына. Судимость в данном случае не исправит положения. Не представляю, на что она кормила и одевала двоих малышей все это время. Ей надо было раньше обратиться ко мне за помощью.
— Понятно, она это сделала от отчаяния, — сказал Грег, усаживаясь в кресло перед столом. — К тому же плохо тебя знает. Ей в голову не приходило, что ты сможешь помочь.
— Я хорошо представляю, что такое не иметь семьи и вообще никакой поддержки.
— Теперь она получила поддержку от тебя. Мне кажется, что Вирджиния сделает все возможное, чтобы расплатиться с тобой вовремя.
В голосе Грега звучала уверенность. Ник вдруг подумал о том, насколько он отстранился от окружающих. Почему не интересуется жизнью Грега и других служащих?
— Я ни о ком ничего не знаю, — сказал он. Грег пожат плечами:
— Я чаще, чем ты, бываю в торговом зале, — и, посмотрев на часы, добавил: — Пора закрывать магазин. Ты устал после долгого пути. Если хочешь, я могу, как говорится, задраить люки…
— Я, наверное, сегодня не поеду обратно.
На лице Грега было написано недоумение.
— Но ведь канун Рождества…
Сердце у Ника разрывалось от тоски.
— Я знаю. Скажи мне вот что. Сколько времени ты женат?
— Почти четыре года.
— И тебе никогда не хотелось оставить семью?
— Разумеется, хотелось.
— Почему же ты этого не сделал?
Управляющий понял, что вопрос не праздный.
— Видишь ли, мои родители скоро отметят сорокалетие свадьбы. Отец всегда говорил мне, что настоящий мужчина любит не только тогда, когда ему это удобно. Любить надо всю жизнь. Мне кажется, что это правильно. Если двое любят друг друга, то смогут решить любую проблему.
Любовь.
О любви Ник знал не много. Честно говоря, он вычеркнул это слово из своего лексикона, так как мать бросила их с отцом, а отец утопил свою любовь в бутылке. Что касается Пэм…
— Ник, возможно, я перехожу границы, но если ты поссорился с женой, то, оставаясь здесь, ничего не добьешься, это только отдалит вас друг от друга еще больше.
Ник молчал.
— Пойду-ка я лучше к прилавку, — заторопился Грег. — Скажешь, когда надо закрывать.
Он ушел, и дверь за ним со щелчком затворилась.
Это отдалит вас еще больше. Настоящий мужчина любит не только тогда, когда ему это удобно. Джейки ждет тебя на представлении.
Ник не мог забыть глаз мальчика, когда он сказал ему, что уезжает. Фейс же вошла в его, Ника, жизнь. Он вспомнил, как она защищала его перед матерью и трепетала от его прикосновений, как отдалась ему…
Да, она любит его.
А он? Он хочет быть рядом с ней постоянно, видеть ее улыбку, ощущать ее тело, мечтать об их будущих детях.