Когда мальчуган увидел, что на диване спят Фейс и Ник, то был поражен больше, чем подарками под елкой.
— Ты приехал! — закричал Джейки и кинулся обнимать Ника.
— Конечно, — ответил тот. — А теперь беги наверх умываться и чистить зубы. После этого мы позавтракаем и будем смотреть подарки.
— Ладно! — Джейки устремился вверх по лестнице.
Фейс покраснела с головы до пят и торопливо оделась. Слава Богу, что Ник не растерялся!
Сейчас взгляд Ника, устремленный на жену, был полон желания, которое не оставляло его со дня возвращения в Извилистый Ручей в то незабываемое Рождество.
Все последовали за Фейс на веранду, а Констанция отвела Ника в сторону.
— Я видела велосипед, который ты купил Джейки в подарок.
Ясно: Констанция хочет высказаться. Ник уже привык к тому, что она бесцеремонно выкладывает свое мнение, но начал уважать ее и даже любить как собственную мать.
— Я считаю, что вы правильно поступили, объездив окрестности, но вам надо будет посадить еще деревьев, хотя земля на новых застройках неплодородная.
Когда они с Фейс решили купить дом побольше, Констанция выложила им все, что она об этом думает.
— Какие деревья лучше посадить? — посмеиваясь, спросил Ник.
— Серебристый клен, если вас интересует мое мнение. Он растет быстрее. — Констанция тоже улыбнулась. — Знаешь, Ник, я была не права в отношении тебя. Ты подходящий муж для моей дочери. Она счастлива и выглядит уверенной.
— А мне хорошо с ней.
Фейс вышла во двор.
— У вас секреты или вы обсуждаете, какое мороженое хотите к кофе?
— Ясно, что шоколадное, — ничуть не смутившись, ответила Констанция и удалилась.
— О чем вы говорили? — спросила, забеспокоившись, Фейс.
— Ни о чем особенном. Твоя мама сказала, что я тебе подхожу. Кажется, я ее наконец очаровал.
— Она ведь видит, что ты любишь нас с Джейки, — мягко заметила Фейс.
Ник не мог удержаться, чтобы не обнять и не поцеловать ее. Взгляд жены светился любовью. И любовью к жене была наполнена жизнь Ника, а Джейки и друзья украшали ее. Даже отец стал чаще звонить, а на Пасху приехал.
— Я сегодня утром пошла в аптеку и купила там кое-что, — сказала Фейс.
— Я должен угадать? — поддразнил ее Ник.
— Я, кажется, жду ребенка, поэтому запаслась тестом на беременность.
Ника охватило ликование.
— Ты уже его опробовала? — спросил он.
— Мне не хотелось уходить с нашего торжества. Мы сделаем это вечером, если ты хочешь поприсутствовать.
— Хочу ли я? Да, миссис Кларк, хочу. Хочу быть около тебя и сегодня ночью, и потом… когда мы станем менять пеленки и вставать для ночного кормления… и когда Джейки окончит школу, а затем университет. Я хочу всегда быть с тобой.