— Почему бы вам не пойти прогуляться? — спросила Люси. Она улыбнулась Фрэн, но Стью показалось, что улыбка ее была немного грустной.
— Действительно, почему бы и нет? — согласилась Фрэн и взяла Стью под руку.
Стью позволил себя увести. Они перешли через дорогу и оказались на мягком зеленом лугу, который под крутым углом уходил вверх к белым облакам и голубому небу.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Стью.
— Чем этим? — Но Фрэн выглядела как-то уж чересчур невинно.
— Своим видом.
— Присядем, Стью.
— Так вот, значит, как?
Они сели на траву и стали смотреть на восток. Где-то далеко, за голубой дымкой, была Небраска.
— Это очень серьезно. И я не знаю, как сказать тебе об этом, Стюарт.
— Скажи, как умеешь.
Из глаза Фрэн выкатилась слезинка. Рот ее дрогнул.
— Фрэн…
— Нет, я не буду плакать, — сказала она сердито и разрыдалась. Стью положил ей руку на плечи и стал ждать.
Когда стало казаться, что худшее уже позади, он сказал:
— Ну а теперь расскажи мне все. В чем дело?
— Я грущу по дому, Стью. Я хочу вернуться назад в Мэн.
Где-то позади них радостно кричали дети. Стью посмотрел на Фрэн в полнейшем изумлении. Потом он неуверенно усмехнулся.
— И всего-то? А я то думал, что ты по меньшей мере решила со мной развестись.
— Я никуда не уеду без тебя, — сказала она. — Разве ты этого не знаешь?
— Да знаю, наверное.
— Я хочу вернуться в Мэн. Мне он снится. Тебе когда-нибудь снился твой Восточный Техас, Стью?
— Нет, — ответил он честно. — Я вполне могу прожить и без своего Арнетта. А тебе хочется в Оганквит, Фрэнни?
— В конце концов, может быть, и да. Но не сразу. Я хочу поехать в западную часть Мэна, так называемый Озерный Район. Ты почти до него доехал, когда мы с Гарольдом встретили тебя в Нью-Хемпшире. Там есть такие красивые места, Стью. Брайтон, Суиден, Касл Рок… Озера, наверное, полны рыбой. Когда-нибудь мы поселимся на побережье. Но не в этот год. Слишком много воспоминаний. Море будет казаться слишком большим. — Она опустила глаза на свои беспокойные руки. — Если ты захочешь остаться здесь… помочь им наладить жизнь… я пойму это. Горы тоже очень красивы, но… я не чувствую себя здесь дома.
Он посмотрел на восток и обнаружил, что он наконец-то может назвать то беспокойное чувство, которое одолевало его с тех пор, как начал таять снег. Это была тяга к перемене мест. Слишком уж много стало людей в Боулдере. Нельзя сказать, что яблоку негде было упасть, пока нет. Но он уже начинал нервничать. Были жители Зоны, которые не обращали на это внимания, более того, им даже нравилось, что вокруг много людей. Таким был Джек Джексон, возглавивший новый состав комитета (теперь в него входило уже девять членов). Таким был и Бред Китченер. У Бреда была масса проектов, и именно ему принадлежала идея вернуть к жизни одну из телестанций Денвера. Каждый вечер с шести до часа ночи по ней показывали старые фильмы, а в девять передавали короткую сводку новостей.