— Это же одно и то же. Одна зона этого... проживания, — слегка обалдел от натиска Турецкий.
— Не скажите. Возле круглого стола — это столовая. А возле журнального, с креслами, — там гостиная.
— Давайте в гостиной, — выбрал Саша.
— Велл!
Бондаренко вынул из горки два бокала, бутылку коньяка. Из маленького подвесного холодильника, выдержанного в темных тонах, извлек тарелочку с нарезанным сыром и блюдце с порезанным же лимоном.
— Это у вас всегда закуска наготове?
— Конечно! Я же писатель!
— Вообще-то я с официальным визитом, — напомнил Турецкий.
— Ну и что? Можно совмещать полезное с приятным. Лично я вообще стараюсь жить по этому принципу.
— Получается?
— В общем, да.
Он налил коньяк.
— Если служебная этика запрещает вам выпивать с... допрашиваемым — так, что ли, я называюсь? — можете считать данный акт профилактикой гриппа. Микробы от коньяка дохнут.
— А вирусы?
— Те еще быстрее. Ну, прозит!
Саша пригубил рюмку, наблюдая, как лихо опрокинул порцию его визави.
— Тем не менее разговор наш будет записан на пленку. — Турецкий поставил диктофон на столик. — Должен же я отчитаться перед начальством за столь приятное времяпрепровождение.
— Да, да, приятное с полезным.
— Тогда начнем. Я задаю вопросы, вы отвечаете. Где вы работаете, Борис Борисович? Кто вы по профессии?
— Я литератор. Закончил сценарные курсы ВГИКа.
— И где-то служите?
— Не где, а кому. Я служу литературе. Где служит Солженицын? Или, положим, ха-ха, Александра Маринина? За своим письменным столом. Вы, я вижу, в замешательстве. Вспоминаете писателя по фамилии Бондаренко?
— Признаться, не имел удовольствия читать...
— Думаю, что имели. Я, Александр Борисович, «литературный негр». Знаете о существовании такой профессии?
— Читал в газетах. Но встречаться, признаться, не приходилось.
— Я перед вами, — склонил голову Бондаренко. — Работаю в жанре детектива.
— И что, это выгодное занятие?
— На жизнь хватает. Я, знаете ли, неприхотлив. На коньяк, приличную закуску и одежду зарабатываю. А также на подержанную иномарку и ежегодную поездку куда-нибудь в Турцию...
— ...Или Египет, — вставил Турецкий.
— В Египте я был прошлой зимой, — спокойно ответил Бондаренко и налил себе еще коньяку. — Я, с вашего позволения, еще хряпну. Очень помогает от болей в горле.
— Валяйте. А как же вы зарабатываете себе пенсию?
— Обыкновенно. Заключаю договор с издательством. Все положенные законом отчисления делаются, ежегодно сдаю декларацию о доходах. Я чист перед законом, как первый зимний снег.