Александр приподнял занавеску. Питер давно остался позади. Нескончаемое белое пространство простиралось там, за окном. Казалось, поезд стоит на месте, если бы не проносившиеся мимо огоньки деревень да мерный перестук колес...
Новгород поразил его прямо-таки стерильной чистотой улиц, приветливыми, улыбчивыми людьми, которые охотно объясняли, как дойти до гостиницы, и какую лучше выбрать, и что следует посмотреть в их замечательном городе. Давненько Александру не доводилось бывать в таких тихих, уютных городках.
Он поселился в лучшей гостинице и подивился, сколь несущественна плата за вполне приличный одноместный номер. Гостиница располагалась на берегу Волхова, затянутого ледяным покровом. Здесь же, совсем рядом, находился Детинец — ансамбль новгородского Кремля, где работала реставратором Наталья Ивановна Глебова.
Кинув вещи, Турецкий направился в музей.
Директор, ухоженная седая дама в перстнях, увидев служебное удостоверение Александра, округлила глаза.
— Вы, пожалуйста, не пугайтесь, — как можно лучезарнее улыбнулся Турецкий. — Наталья Ивановна нужна мне как эксперт. Мне ее рекомендовали как знатока русского искусства начала двадцатого века и прекрасного реставратора...
— Да, да, она действительно уникальный специалист! — облегченно выдохнула директор. — Вы хотите, чтобы я вызвала ее сюда?
— Она сейчас на работе?
— Конечно! У нас строгая трудовая дисциплина. Мы работаем до семнадцати сорока.
Саша взглянул на часы. До окончания рабочего дня оставалось двадцать минут.
— Уверяю вас, она на месте. Таня, позвони в реставрационный отдел, узнай, Глебова на месте?..
— Я бы предпочел пройти туда сам, если можно. Заодно посмотрю, как работают реставраторы.
— Боюсь, сегодня вы уже этого не увидите. Сейчас они моют кисти, убирают свои рабочие места и все такое, — объяснила начальница.
— Все равно, зачем пугать человека вызовом к директору, правда?
— Вы полагаете, они меня боятся? — насупилась дама.
— Тамара Викторовна, Глебова на месте, — доложила секретарша.
— Если можно, пусть ваша Танечка проводит меня и познакомит с Натальей Ивановной, — настаивал Турецкий.
— Разумеется, — обиделась директор.
Было очевидно, что ей ужасно хочется присутствовать при беседе подчиненной и «важняка» аж из самой Генеральной прокуратуры.
«Обойдешься!» — не очень вежливо подумал про себя Турецкий.
Танечка накинула шубку и повела Александра через двор, если можно назвать так пространство, огороженное одноэтажными каменными строениями, в середине которого возвышалась фигура, представлявшая собой точную копию памятника Екатерины Второй в Питере. Разве что поменьше в размерах. Танечка на ходу просвещала Турецкого: