— Он большой человек, — сообщил Виктор кислым тоном и, нахмурившись, добавил: — Так все говорят. Он иногда пользовался моим компьютером, оттуда я и выудил его письмо. Он думал, что уничтожил файл, а я обнаружил его.
Это многое объясняло.
— Он давно знаком с твоей тетей?
— Почти также давно, как с мамой, — несколько месяцев. Мама ездила на автобусную экскурсию в его клинику, и он в нее влюбился. Мне казалось, что он мужчина что надо. Он приезжал к ней, когда папа был на работе. Тут обо всем узнала тетя Роза, пошла в гостиницу, где работал папа, и сказала ему: если он поторопится, то накроет их в собственной постели. Папа пришел, когда доктор Форс уже слинял, но папа все равно избил маму до полусмерти — сломал нос, ребра. А тетушка Роза — прямиком к копам и настучала на папу. Вот его и упекли на год. А потом, в прошлое воскресенье, — несчастным голосом продолжал он, — тетя Роза застукала Адама Форса с мамой, и теперь он делает то, что она велит. Вы не поверите, но она его почти каждый день бьет, а после, я видел, они целуются.
Виктор находился в смятении. Он не мог быть Черной Маской номер четыре, хотя человек под маской был так же гибок. Но Виктор не мог в тот раз избить меня, а теперь просить о помощи.
А Джина? Достало бы у нее сил? Я не знал и скрепя сердце решил, что придется выяснить.
Вздохнув про себя, я увел Виктора с вокзала и, к великой радости мальчика, посадил в машину к Тому и трем его черным четвероногим спутникам.
Немного погодя я сказал:
— Зайду к Виктору домой. Если застану его мать, попрошу забрать к себе парня на выходные.
— Пойду я, — возразил Том.
— Пойдем вместе, — решил я.
Мы оставили Виктора с Джимом, взяли собак и вскоре стучались в починенную дверь дома номер 19 по Лорна-террас.
Открыла нам Джина Верити и не успела захлопнуть латаную дверь: тяжелый ботинок Тома оказался быстрее. За пять дней Джина утратила и привлекательность, и уверенность в себе.
— Что ж, входите, — беспомощно сказала она.
Том и собаки остались нести охрану на улице.
— Я бы хотел пригласить Виктора на выходные, — сказал я.
Джина непрерывно курила.
— Хорошо, — хмуро согласилась она. — Заберите его из школы, и лучше, чтобы Роза об этом не прознала. Она бы его с вами не отпустила.
Подавшись вперед, я приподнял ее правую руку, потом левую и аккуратно их опустил. Мышцы были вялые, хилые.
Равнодушная ко всему на свете, она не возмутилась, только спросила:
— Что такое?
Я не ответил. Черная Маска номер четыре, вовсю орудовавшая мускулистыми сильными руками, была не Джиной.
Пора идти.
Когда мы с Виктором вылезли из машины Джима у дома Бон-Бон, та вышла встретить нас вместе с Дэниэлом. Она, как и мы с Томом, удивилась мгновенному взаимопониманию, которое установилось между пятнадцатилетним Виктором и одиннадцатилетним Дэниэлом. Они сразу выяснили, что говорят на компьютерном языке с легкостью, какая всем нам и не снилась. Бон-Бон обрадовалась и сказала, что Виктор переночует у нее. Джим сначала отвез домой Тома с собаками, а потом меня.