— Для нас явилось неприятным сюрпризом наличие у дикарей довольно совершенных переносных зенитных комплексов и большого количества ракетометов. Очевидно — из арсеналов павших ранее Благодатных Земель, той же Мидии. Поэтому выбить у них оружие сейчас — элементарная необходимость. По любым оценкам, производить сами они его не могут, — продолжал излагать аргументы Губай.
— Даже ракетометы?
— Ну, ракетомет слишком элементарен. А вот боеголовки с тепловым наведением — это точно. Без них потери в воздухе у нас снизятся на порядок, соответственно, и летательных аппаратов понадобится меньше.
Месед было трудно принять решение, но и устоять против настойчивости своего главного помощника она не смогла.
— Хорошо. Сколько потребуется времени на подготовку?
— Двое суток. Может, чуть меньше, — сразу произнес Губай.
— Действуй.
Начальник штаба улыбнулся и, уже поднявшись, сказал, словно невзначай:
— Было бы крайне желательно восстановить спутники. Тогда картинка происходящего будет полной, а аппараты-разведчики не понадобятся вообще.
— Об этом пока не мечтай, — честно предупредила Месед. — Свободных средств нет. Нам хотя бы починить солнечные батареи, чтобы получать энергию в прежнем объеме.
Губай чуть развел руками. Он и так одержал маленькую победу. Люди бывают разные. У начальника штаба была мечта — хоть раз проверить на практике собственные наработки. И вот теперь она начинала сбываться.
Ничего. Дойдет очередь и до прочего. Не последний день живем.
69
Бхан привык все решать сам. Иначе он бы не стал тем, кем являлся в данный момент. Кабинетные стратеги не в состоянии вести людей за собой. Надо разделять с ними все лишения и опасности, уметь направлять подчиненных, отвечать за свои решения, а сверх того — иметь немалую толику удачи, и тогда настоящие воины, те, в чьих жилах течет горячая кровь, охотно признают твое главенство.
Удача отвернулась от Бхана, но люди пока продолжали верить в него, и предводитель постоянно и напряженно думал, как оправдать эту веру. Пока человек жив, в его силах бороться с судьбой, тем более когда человек — воин, а не размазня.
Крохотный отряд уцелевших уверенно двигался на соединение с основными силами. Один раз на горизонте мелькнула леталка, и Бхан немедленно приказал всем залечь, замаскироваться, стать невидимыми с воздуха. Благо рядом как раз оказалась небольшая рощица, и выполнить приказ было нетрудно.
— Не надо, чтобы знали, где мы, — пояснил Бхан своим ближайшим помощникам.
Те согласно кивнули. Скрытность — основа военного дела. Тем более после разгрома у остатков авангарда остался лишь один зенитный ракетомет, а АБК предназначался лишь для борьбы с наземными целями.