Тем и отличается хороший полководец от плохого, что заранее обдумывает планы на несколько шагов вперед. Главным Бхан полагал устроить противнику реванш, но не забывал, что война на этом не закончится, и сражений хватит на несколько лет. Соответственно, готовиться к ним надо непрерывно и не упускать из виду ни одной мелочи.
— Там леталка! — чей-то возбужденный голос прервал размышления предводителя.
По лесу уже начиналось движение. Те, кто не спал, тянулись к оружию и вслушивались в доносящееся с небес характерное тарахтение. Кое-кто уже двигался к полянам или опушке, чтобы изловчиться, подловить момент и спустить крылатого соглядатая с небес на землю.
— Не стрелять! — во всю мощь легких заорал Бхан, и его приказ тут же подхватили многие, передавая его дальше. — Замереть, олухи! Нас здесь не обнаружат!
Лес и впрямь был настолько густой, что спрятаться под его пологом было проще простого.
— Сбить ее — плевое дело, — пробурчал один из пулеметчиков, со своим расчетом расположившийся рядом со штабом.
— Сказано — не стрелять! — повторно рявкнул Бхан. — Кто обнаружит себя, убью!
— Правильно, — кивнул проснувшийся Борес.
Именно он потратил немало времени, чтобы убедить главаря: важна не только полученная где-то далеко картинка, сам факт исчезновения летающего ока мгновенно анализируется, и район берется на заметку.
Но даже привычным ко всему воинам было неприятно прятаться под деревьями и гадать — увидят их или нет?
Крылатый разведчик довольно долго кружил над лесом, однако затем звук мотора стал удаляться, и многие вздохнули с облегчением.
Провели их! Пусть теперь ищут, где хотят! Зато удар в итоге получится внезапным.
— Только бы Джан не подвел, — чуть скривил губы предводитель. — Все-таки горяч он бывает.
— Будем надеяться, — Борес уже был мыслями где-то далеко. Очевидно, в управляющих цепях электронных мозгов вражеской обороны.
— Тихо! — встрепенулся Бхан.
Где-то очень далеко, на самой грани слышимости, прозвучала очередь из крупнокалиберного пулемета. Затем — еще одна, и все стихло.
— Я же предупреждал! — Бхан в гневе стукнул кулаком по подвернувшейся большой ветке. — Предупреждал! Я ему покажу!
Еще никто не ведал, что это желание предводителя, всегда славившегося твердостью своего слова, так и останется невыполненным. Наказывать вторую половину отряда за совершенную ошибку будут другие. И наказание выйдет намного более суровым, чем это сделал бы командующий.
Кто из полководцев станет уничтожать собственные войска? Никто…