— Если бы! — Станкович посмотрел по сторонам, будто опасался соглядатаев. — Элоста в свое время достигла огромных успехов и тогда же предпочла изолироваться от остального мира. Единственными, с кем она поддерживала отношения, были такие же развитые государства в районе Средиземного моря. Но они пали под натиском полудиких соседей, и теперь, возможно, пришел черед Элосты. Соседи стремятся отомстить за былые обиды, а наши хозяева уже мало что могут выставить для охраны собственных рубежей.
— Хотите сказать, что нас могут втянуть в войну?
— Ну, до этого не дойдет, — не без некоторой важности произнес Станкович. — Не скрою, подобные попытки были, однако нам удалось сразу настоять на том, что отношения с соседями — их личные проблемы. Наша задача — обеспечить безопасность района между Вратами и столицей, а прочее нас не касается.
Наверно, я старый скептик и потому абсолютно не поверил нашему гиду. При такой крупной ставке нынешний генсек наверняка готов в случае ухудшения ситуации поставить на кон наши жизни. Равно как жизни тех, кого еще сумеют сюда переправить. Если сумеют, учитывая строжайшую засекреченность самого существования параллельного мира. Желающих помочь в обмен на технологии на Земле хватает и без нашего родного государства.
Но тут вернулись водители, и разговор был прерван.
Неведомый режиссер точно рассчитал время. Шоферы едва успели покурить после обеда, как огромный лифт доставил в ангар партию ученых во главе с вездесущим советником посольства. В смысле — Черным.
За время пребывания здесь ученый люд полностью переоделся в соответствии с местными вкусами, точнее — безвкусицей. Почти все были в таких же рубахах и шортах, какие мы встречали на жителях по дороге сюда. Я заметил это вскользь, а дальше сердце екнуло.
В небольшой толпе взгляд сразу выделил Дарью. Даже в нынешнем наряде она выделялась из всех своей неописуемой прелестью, хотя вид у девушки был явно усталый, словно она непрерывно работала все это время.
Но почему словно? Наверняка работала. Здесь главными были они, люди со степенями или хотя бы со знаниями, а на нашу долю выпало лишь обеспечить некоторую безопасность в их работе.
— Здравствуйте, Даша, — мне было абсолютно наплевать, что подумают обо мне подчиненные и соратники.
— Здравствуйте! — на лице Дарьи отчетливо читалась радость.
— Позвольте, — я подхватил ее сумки, мимолетом отметив, как вытянулось лицо того самого физика, который уже ревновал девушку ко мне.
Офицеры сноровисто подхватывали багаж прекрасной половины, зато мужикам предстояло тащить свои вещи самим.