Одежда вначале запылилась, затем — загрязнилась, а в довершение стала превращаться в лохмотья. И никто, ни Ялан, ни Браминда, не могли объяснить, почему до сих пор не бросили сумку с боеприпасами. Наверно, даже на это не хватило ума.
— Не могу, — просипела Браминда, тяжело опускаясь на камни.
Всему существует предел, и вот он, похоже, наступил.
Ялан тяжело плюхнулся рядом. Лучше уж смерть, чем подобное существование. Некоторое время оба сидели, тяжело дыша и тупо глядя перед собой. Все кончено. Путники понимали — они проиграли, и поход не может завершиться ничем, кроме смерти.
Однако порою случаются настоящие чудеса. Ялан машинально взял в руки пенальчик связника и вдруг обнаружил, что они уже в зоне приема.
Остальное было просто. Вызов мобиля, благо, как ни странно, никто не попытался после бегства заблокировать их потребительские кредитки, и вот теперь машина приближает их к цели путешествия.
Только радости почему-то нет. Наверно, осталась где-то на долгой дороге…
95
— Терпение лопнуло, — Низим говорил вроде бы негромко, но слова разлетались над толпой и жадно впитывались слушателями. — По всем землям люди берут в руки оружие, и в ближайшее время здесь появятся те, кто хочет отомстить. Последней каплей стало уничтожение Джелаля. Мирный город, ничем никому не угрожавший, был стерт с лица Земли ракетами отступников, жители уничтожены, и только правитель спасен рукой Неназываемого. Там, ближе к равнинам, уже проделан проход в защите. Скоро воины всех стран могучим очищающим потоком хлынут на территорию Элосты, и тогда эти земли с полным основанием получат название Благословенных.
Большинство в толпе внимало оратору с нескрываемой радостью, но находились и такие, кто вовсе не жаждал перемен. Человек привыкает ко всему, а не так и плохо жилось самозваным поселенцам. Никто не трогает, не обращает на тебя внимания, стоит ли зря дразнить хозяев?
Справедливости ради, таких людей среди поселян было меньшинство, но все-таки они были. Люди-то разные. Практически вся молодежь и многие уже в возрасте вполне искренне выразили готовность принять участие в святом походе. Вдобавок ко всему месть бывает выгодной.
В селении имелся десяток рабов. Гордые в привычных условиях элостяне, волею самых разных обстоятельств оказавшись в плену, мгновенно утрачивали и гонор, и лоск. Трудиться они не умели, однако боль — лучший из учителей, и после соответствующего воспитания те, кто по-настоящему хотел жить, работали изо всех сил. Кто же не хотел, что ж, насильно на этом свете никого удерживать нельзя. Вольному — воля, даже если это презренный раб.