Все было хорошо до тех пор, пока рядом с диспансером одна за другой, с промежутком в месяц с небольшим, не открылись две частные клиники. Клиники как клиники, с одинаковым, можно сказать «стандартным» набором врачей и услуг — терапевт, аллерголог, уролог, гинеколог, гомеопат, мануальный терапевт, ультразвуковая диагностика.
— Конкуренты окружают, — сказал при приеме дежурства Александр Феликсович.
— Какие они нам конкуренты, Саша? У них накладные расходы с налогами, а у нас — абсолютно безубыточный бизнес! В крайнем случае снизим слегка свои ставки и переманим всю их клиентуру, — успокоил товарища Антон Васильевич и ушел домой отсыпаться.
Сутки через сутки — это тот еще режим. Так можно работать, только если очень любишь деньги и к тому же во время дежурства имеешь возможность отдохнуть. Иногда за ночь не было ни одного обратившегося, но можно было отлично выспаться. Иногда же было не до сна, зато душу грел хороший «навар».
Оптимистические прогнозы, как это часто бывает, оказались чересчур радужными. У конкурентов было попредставительнее, помасштабнее, поприличнее, и кроме того, они брались лечить все, а не только острые неосложненные процессы. Денег брали не так уж чтобы совсем бессовестно и к тому же прельщали клиентов дисконтными картами. Вылечили у нас гонорею — вот вам бесплатное УЗИ органов брюшной полости! Вам не надо? Приводите любого члена семьи — сделаем ему, не пропадать же бонусу! Вы уже трижды за год лечились у нас? Верность и постоянство заслуживают уважения — следующий триппер мы вам вылечим с пятидесятипроцентной скидкой!
Спустя полгода «часовые любви» были вынуждены констатировать, что доходы, и без того не слишком огромные, снизились наполовину. Как доносило «сарафанное радио», конкуренты не брезговали клеветой и поклепом: так, например, они внушали клиентам, что в одиннадцатом кожвендиспансере ничего толком не стерилизуется, а всё одноразовое используется в целях экономии по нескольку раз.
«Ах, разве вы не слышали, что в КВД девушку СПИДом заразили? — „ужасались“ коварные клеветники. — Да, представьте себе, пришла бедняжка медкнижку оформлять, сдала анализы, а игла была инфицированная! Одной иглой в лаборатории всех кололи, у них это в порядке вещей…»
Люди охотно верят плохому, даже без доказательств.
— Надо что-то делать, Саша, — сказал однажды Антон Васильевич. — Иначе нет никакого смысла надрываться.
— А куда идти? — закручинился-запечалился Александр Феликсович. — На «Скорую»? Или в охранники?
«Идти в охранники» в его понимании было предельной ступенью падения.