Надпись, выгравированная на пластике тонким резцом, особой оригинальностью не отличалась.
«Сдано в эксплуатацию. Поль Лурье, энергетик-спец».
Алекс поднял голову. Джанет, Поль и Ким стояли в каюте, таращась на капитана. Поль был смущен, Джанет едва заметно улыбалась. Ким ничего не понимала. Наверное, спусти сейчас Алекс штаны и займись уместным в туалете делом – она сочла бы это затейливым космическим ритуалом.
– За эти надписи положено взыскание, энергетик.
– Да, капитан. Уже получено, капитан. Традиция, капитан.
Ну почему яростнее всех поддерживают традиции зеленые юнцы?
Алекс встал, и проклятый унитаз за его спиной тихо заурчал, начиная на всякий случай цикл самоочистки. Черт бы побрал эту простейшую автоматику!
Ким хихикнула.
– Джанет, вы не будете против, если Поль займет эту каюту, а вы – третью по левому борту? Полагаю, это его единственный шанс избежать повторного взыскания.
– Как угодно, капитан. – Алекс перевел взгляд на энергетика.
– Поль Лурье, вечером я жду вас в своей каюте. У меня будет к вам несколько вопросов.
– Слушаюсь, капитан.
– Можете располагаться в этой каюте… или проверить свое рабочее место.
– Хорошо, капитан. Я проверю реактор.
– Джанет. – Алекс кивнул врачу. – К вам у меня будет особое поручение. Вы знаете, где здесь медотсек?
– Нет.
– Ну слава Богу. По схеме – сразу перед кают-компанией. – Он посмотрел на Ким. – Ты тоже идешь с нами.
Пока Джанет осматривала медотсек, Алекс и Ким сидели на кушетке. Врачу-спец помощь не требовалась, хотя какие-то знания об окружающей их аппаратуре Алекс имел. Универсальный регенерационный блок, сложенный операционный стол, анабиозные капсулы – притороченные к стене, но какая в общем-то разница для умирающих – спать лежа или стоя? Помещение было выдержано в мягких зелено-голубых тонах, свет лился со всего потолка – желтый, солнечный, умиротворяющий.
– Я правильно поступила с навигатором? – тихо спросила Ким.
– Да. – Алекс кивнул. – Как ни странно, вполне правильно.
– А что тут странного?
– Ты его все-таки унизила. Перед всеми членами экипажа. После этого можно было ожидать чего угодно.
– Но он наоборот…
– Да. Перестал сомневаться в твоих способностях, и это прекрасно. Ты ожидала именно такой реакции?
– Конечно.
– Почему?
– Он привык бравировать своей ущербностью. – Ким наморщила лобик. – Он ей гордится даже. И если спец демонстрирует то, что для натурала недостижимо, Генералов ничуть не оскорбляется. Наоборот, потом покажет, как владеет навигацией, и будет ходить довольный. Как бы на равных, понимаешь?
– Интересно. – Алекс пожал плечами. – Я могу в это поверить. Но для такого вывода у тебя было слишком мало данных. Про навигатора я тебе сказал буквально пару слов…