Создалось впечатление, что земля уходит из под ног. Мне стало обидно, и я села за парту. Начался урок, учительница представила нам его - Артур Грей. Но все то время, пока она рассказывала о нем, а сам Артур стоял у доски возле учительницы, я смотрела на носки своих туфель и считала каждую секунду, которую не могла поднять глаза.
В конце концов, миссис Незбет заметила мой потупленный взор и обратилась непосредственно ко мне:
-Мейбелл, что ты там прячешь под партой? Или ты не хочешь поприветствовать мистера Грея?
Удар ниже пояса! Я, покраснев, поднимаю глаза и что-то пытаюсь произнести, в это момент эта расфуфыренная сучка Одри выкрикивает: "Мейбелл втюрилась!", и я теряю контроль над собой.
Я выбегаю из кабинета, хотя учительница запрещает мне это делать. Я выбегаю на улицу, бегу в парк и начинаю кричать. Не плакать или рыдать, а именно кричать. Я кричу и-за того, что чувствую себя беспомощной и со всей силы бью кулаком по дереву... Отвратительный хруст, слезы на глазах, Боже, я, кажется, сломала руку! И все-таки я плачу...
Я не замечаю, но в реальности из уголков моих глаз текут слезы, но я не рыдаю. Почему-то я чувствую себя странно, и это странно отдает теплом внутри меня. Я перекатываюсь и оказываюсь слишком близко к Родрику. Он удивленно приподнимает брови, а я пожимаю плечами. Вдруг... я теряю контроль и целую его. Господи, я целую Родрика!
От удивления я собираюсь отпрянуть, но его рука удерживает меня за шею. Он целует, а я отвечаю и не знаю, что будет дальше. Впервые за мое существование неизвестность не пугает меня, а доставляет удовольствие. Но до тех пор, пока он не берет себя в руки...
Отпрянув, он снова ложится там, где лежал и продолжает глубоко дышать, как если бы пробежал еще столько же, сколько бежал от погони. Я тоже принимаю свое прежнее положение, однако не могу чувствовать себя, как раньше. Что это было? Почему это произошло?
Не в силах больше молчать, я произношу тонко и тихо:
-Родрик?
Он смотрит на меня, и я задаю вопрос, ответ на который так хочу узнать:
-Что мы будем делать?
Он удивляется моему вопросу, словно я спрашиваю, когда закрывается ближайшее кафе, и с таким же удивленным лицом говорит:
-Бежать, конечно.
Не успеваю я понять до конца, что он сказал, как он хватает меня за руку и мы снова в пути. Я стараюсь отвлечься, думать о дороге, однако снова и снова думаю о поцелуе. Думаю, чувствую и... Врезаюсь в дерево. Боль прожигает мне лицо и все, что находится спереди. Я удивляюсь своей невнимательности, что приводит в ярость Родрика.