— Скоро к нам прибудут новые поселенцы, — говорит Вик.
— Сколько их? — спрашивает кто-то.
— Я не знаю, — отвечает Вик. — Мне известно только, что они будут другими, но нам нужно будет обращаться с ними, как и с любыми обычными поселенцами, и мы будем в ответе за все, с ними происходящее.
Молчание. Это именно те слова, в которых есть доля правды — если любой из нас убьет или причинит вред кому-то из своих, чиновники придут за ним. И очень быстро. Такое мы уже видели раньше. Чиновники хитро придумали: мы не причиняем вреда друг другу. Это — привилегия Врага.
— Может, нам пришлют большую группу? — предполагает кто-то. — Может, нам стоит подождать, пока они прибудут сюда, и попробовать бороться вместе?
— Нет! — в голосе Вика звучит властный вызов. — Если Враг нападет сегодня ночью, мы будем сражаться. Он указывает на полную белую луну, восходящую из-за горизонта. — Занимайте свои позиции.
— Как ты думаешь, что он имел в виду? — спрашивает Элай, когда все разошлись. — О том, что новые поселенцы чем-то отличаются?
Губы Вика вытягиваются в тонкую линию, и я знаю, что мы подумали об одном и том же. Девушки. Они собираются прислать девушек.
— Ты прав, — говорит Вик, глядя на меня. — Они избавляются от Отклоненных.
— И, держу пари, до нас они позволили истребить всех Аномалий, — говорю в ответ, и, когда слова почти вылетели из моих уст, замечаю, как ладонь Вика сжимается в кулак и нацеливается прямо мне в лицо. Я уворачиваюсь, как раз вовремя. Он промахивается, и я инстинктивно отвечаю ему ударом в живот. Вик пошатывается, отклоняясь назад, но не падает.
Элай задыхается от удивления. Мы с Виком не сводим глаз друг с друга.
Мука в глазах Вика появилась не от моего удара. Он был поражен еще раньше, как и я. Мы умеем справляться с этим видом боли. Не знаю, почему он так среагировал на мои слова, но уверен, что он никогда не расскажет об этом. Я храню свои секреты, он — свои.
— Думаешь, у меня статус Аномалия? — тихо спрашивает Вик. Элай делает шаг назад, сохраняя дистанцию.
— Нет, — отвечаю я.
— А если бы это было так?
— Я был бы рад, — отвечаю я. — Это бы означало, что кто-то выжил. Или, что я ошибался насчет того, чем Общество занимается здесь…
Мы с Виком оба смотрим в небо. Мы услышали одно и то же, почувствовали, как что-то изменилось.
Враг.
Луна взошла.
И она полная.
— Они приближаются! — выкрикивает Вик.
Другие голоса подхватывают зов. Они кричат и вопят, в их голосах я слышу ужас и гнев и что-то еще, что распознаю почти сразу. Радость от предстоящего сражения.
Вик смотрит на меня, и я знаю — мы думаем об одном и том же. Нас тянет остаться здесь и довести борьбу до конца. Я качаю головой. Нет. Он может оставаться, но я не буду. Я должен выбраться отсюда. Я должен попробовать вернуться к Кассии.