– Куда пойдем? – доброжелательно осведомился херр Питер. – Сразу к нам, в группу?
Я почему-то сразу представил группу продленного дня какого-нибудь детского садика «Ягодка» и сидящих на ночных горшках молодых, умных конструкторов, продолжающих что-то чертить на ватмане. Улыбнулся и отрицательно помотал головой:
– Нет, Петр. Не будем пока мешать занятым людям. Потом с ними познакомимся. А пока пойдем в цеха опытного завода. Там ведь «И-30» стоят? Вот и пойдем, глянем на них, хорошо?
– Хорошо, товарищ капитан…
– Давай так договоримся, Петр. Меня Виктор зовут, и хотя мой позывной на фронте был «Дед», парень я еще достаточно молодой. Да, молодой… достаточно… – хмыкнул я. – Так что – давай по именам и на «ты»!
– Давай, Виктор, заметано! Пошли.
* * *
В цехах опытного завода тоже было чисто, аккуратно, продуманно. Видимо, главный конструктор А. С. Яковлев уделял этим вопросам большое значение, и коллектив понял и поддержал своего руководителя. Это мне понравилось.
Рабочие тоже ходили в халатах. Только в синих. К двум пожилым «синеблузникам» меня и подвел мой новый чичероне.
– Привет славному отряду тружеников тыла! – весело поздоровался я. – Ваш новый член коллектива – летчик Туровцев.
Труженики тыла переглянулись, и один из них, тот, что постарше, ответил: «Ну, здорово, член! Новый…»
Это была катастрофа! Так попасть! Да причем сразу и по собственной дурости. Теперь мне тут жизни не будет.
Я снял пилотку и низко поклонился.
– Извините за дурь, отцы! Не было у меня желания вас обидеть. Я действительно новенький у вас, прикомандированный. С Южного фронта, летчик-истребитель, капитан Туровцев, Виктор. Командир эскадрильи… – с каждой фразой я говорил все тише и тише.
Отцы молча слушали, не проявляя к В. Туровцеву, командиру и орденоносцу, никакого интереса.
Тут кашлянул позабытый позаброшенный Петр.
– Между прочим, Архипыч, это ведь Виктора придумка – делать мотораму единым блоком со всем каркасом фюзеляжа. И счетчик боекомплекта – тоже он… – индифферентно, как бы ни к кому особо не обращаясь, обронил мой гид. – Да и еще кое-что… Килограмм на семь-десять веса, между прочим…
– Да ты что! – ужаснулся Архипыч. – Такой человек! А с первого взгляда – дурак дураком!
Я покаянно повесил голову, кося на отцов глазом с поволокой…
– Ладно тебе притворяться, парень! Не боись – не выдадим. А ты впредь язык не распускай! И рабочего человека зря не чепляй! Не дело это, понимаш… А что ты воин знатный – поглядели мы уж на твои заслуги. Ладно, забыли! Говори, чего пришел?
Я и высказался по полной программе. Мол, полазать мне надо по истребителю, в кабине посидеть, прикинуть что-нибудь к носу, покумекать… И еще – комбинезончик бы мне не помешал. А то, вот беда, – переодеться мне не во что. Сирота я московская, стало быть…