— Но мы можем прорваться сквозь этот заслон! Нужно только немного выждать, чтобы выяснить силы противника! Нам ведь совсем немного осталось до своих! Остановитесь же!!! Я приказываю!
— Засунь свои приказы в жопу!
Людей уже было не остановить. Самые слабые духом, трусливые, паникеры, запустили эффект стадного инстинкта, заразили своей трусостью остальных и этот стадный инстинкт требовал теперь от них всех спасаться, бежать прочь от опасности. Люди так и поступили: развернулись и бросились прочь, куда глаза глядят.
Не стрелять же в них, в конце-то концов?! Опять же их тут столько, что они тяжелых пехотинцев уделают только так. Еще не хватало междоусобицы, братоубийственной войны в такой тяжелый момент, да еще на глазах у врага.
— Всем оставаться на месте, — приказал Куликов. — Оптимус-Прайм со мной на разведку.
Два тяжелых пехотинца побежали на запад.
Бой впереди уже почти закончился: кто не погиб сразу, отступил. Куликов осмотрел окрестности. Китайцев как он и предполагал было не так уж и много. Возможно полк, плюс рота тяжелой пехоты, без поддержки бронетехники и танков, тут технике просто нечего делать, не развернуться.
— Проклятье, — ругнулся Коростин. — Мы вполне могли их сделать…
— Да… нужно было только подготовиться. Но делать нечего, придется отступить и нам.
Китайцы действовали быстро и грамотно, они организовали множество "котлов" и "котелков", благо что численность китайских войск позволяло им это сделать. Попавшие в окружение отступавшие подразделения метались от одного края к другому, точно стада баранов и гибли в бесконечных мелких схватках. На особо крупные подразделения или просто толпы не имевшего практически никакого управления налетала авиация или работали реактивные системы залпового огня. Все кто не успел бежать, планомерно смешивались с землей. Выживали в буквальном смысле считанные единицы, коим удавалось спрятаться в какую-нибудь горную щель.
Отряд тяжелой пехоты под командованием Куликова метался вместе со всеми. Вадиму как-то удалось все-таки взять под командование различные отряды отступавших, но первый же налет смешал его с землей, более того он потерял треть своих "витязей" даже ни разу не вступив с ними в бой.
— Нужно выбираться отсюда, — сказал он после этого. — Единственная возможность, это двигаться на восток.
— Оригинально, — не весело хмыкнул Коростин. — Но в этом что-то есть.
— Думаю там толщина "котла" самая тонкая, — продолжил пояснять Куликов. — Мы рвемся к своим – на запад и китайцы сосредоточили на этом направлении основные заградительные силы. В то время как на востоке, который уже априори считается вражеским…