— Мой брак был самообманом. — Она заметила удивление на его лице, но продолжала: — Я мечтала жить счастливо, иметь прекрасную семью. Генри обещал это, и я поверила. Когда мы познакомились друг с другом в колледже, это был простой и милый человек, но через неделю после свадьбы он показал свое истинное лицо.
— И каким он оказался? — мягко спросил Дэмьен.
Она сглотнула ком в горле:
— Скупое, манипулирующее людьми чудовище.
Дэмьен ничего не сказал, просто уставился на нее.
— Ты думаешь, я получила по заслугам, верно?
Он встал, протянул ей руку:
— Подвинься, Тэсс.
— Генри убил во мне веру и надежду.
Тэсс внезапно почувствовала усталость. Она протянула Дэмьену руку и встала на ноги.
— Ты думаешь, что я заслужила это... — снова начала было она.
Но Дэмьен явно не собирался продолжать разговор.
— Возьми свои вещи, — сказал он. — Мы возвращаемся домой.
Дэмьен сидел на табурете в магазине Ванды. Магазин давно закрылся, но когда он показался на пороге несколько минут назад, она без разговоров открыла ему дверь.
С растрепанными седеющими волосами и в таком толстом халате, что он мог сойти за зимнее пальто, Ванда налила обоим по чашке кофе, затем села рядом прилавком, с украшенным к Рождеству.
— Ну и ну...
— Знаю. Уже поздно.
— Не бери в голову, — сказала она. — Ты собираешься рассказать мне, в чем проблема, или я должна догадаться?
Проблема. Он сам не был уверен. Просто захотел уйти из дома после того, как доставил Тэсс домой и пригрозил Олину штрафами, если тот еще раз подвезет ее к красному дому посреди ночи.
Ванда ворчала:
— Прекрасно. Попробую угадать. Бизнес?
— Нет.
— Значит что-то личное. Не люблю обсуждать, но сделаю это. Выведаю.
Часы с кошкой над плитой промяукали дважды. Два часа утра. Дэмьен запустил руки в волосы:
— Знаешь, в чем секрет моего успеха, Ванда?
Она усмехнулась:
— Умная голова, прекрасный человек.
Он хмыкнул без особого энтузиазма:
— Нет. Желание выжить и мертвая хватка. — Он сделал глоток кофе. — Я составил план и в точности довел его до конца. Никаких долгих размышлений, никакой доброты, никакого сострадания.
— И?
— И у меня есть сомнения по поводу моего плана.
Она встала, потянулась через прилавок и взяла маленькую бутылку:
— Почему?
— Не знаю.
Но на самом деле он знал. Услышав признания Тэсс о ее неудачном браке с Генри, оказавшимся чудовищем, он долго размышлял над своим планом причинить ей боль. Если это уже сделали без него, как мог он...
Ванда подлила чего-то из маленькой бутылочки в каждую чашку с кофе. Кажется, это виски.
— Ты просто не хочешь назвать причину, потому что из-за этого будешь в меньшей степени чувствовать себя мужчиной.