— Я выгляжу стариком?
— У Вас нет тени.
Человек в сером костюме выдавливает из себя улыбку, единственное значимое изменение выражения его лица за весь вечер.
— Вы весьма проницательны, — говорит он. — Ни один человек из сотни, а то и из тысячи, не замечает столько, сколько Вы. Да, мне очень много лет. В свое время я повидал много чего. Кое-что я предпочел бы забыть. Но за этим следует, в конце концов, потеря личности. Так или иначе, всё ведет к этому. Со временем всё исчезает. И я не являюсь исключением из этого правила.
— Вы собираетесь закончить так же как он? — Виджет кивает в сторону окна.
— Очень надеюсь, что нет. Я принимаю неизбежное, даже, если у меня есть способы откладывать это самое неизбежное в долгий ящик. Он искал бессмертия, которое само по себе является ужасной вещью. Для поиска. В итоге он ничего не ищет, а только избегает неизбежного. Он дойдет до того, что будет презирать свое состояние, если с ним уже этого не произошло. Я надеюсь, что мой ученик и твоя наставница — более удачливы.
— Вы имеете в виду… Вы надеетесь, что они смогут умереть? — спрашивает Виджет.
— Я имею в виду только то, что надеюсь, что они найдут тьму или рай, не боясь этого, если смогут. — Он помолчал, прежде чем добавить. — Я надеюсь на это для тебя и твоих сотоварищей.
— Спасибо, — говорит Виджет, хотя он не вполне уверен, что разделяет его чувств.
— Я послал Вам с Вашей сестрой колыбельку, чтобы поприветствовать вас в этом мире, по крайней мере, я могу пожелать вам ни о чем не жалея покинуть его, так как я очень сомневаюсь, что у меня получиться, когда придет время, сделать это лично. На самом деле, я надеюсь, что меня уже не будет.
— Не хватает магии, чтобы продлить жизнь? — спрашивает Виджет.
— Магии, — повторяет мужчина в сером костюме и смеется. — Это не магия. Это иной способ развития мира, всего горстка людей способны остановиться и увидеть это. Оглянись вокруг себя, — говорит он, махнув рукой вокруг из столика. — Ни один из них даже понятия не имеют о вещах, которые возможны в этом мире, и, что еще хуже, никто из них не захочет слушать, если ты попытаешься просветить их. Им хочется верить, что магия ничто иное, нежели просто умная хитрость, потому что это помогает продержаться им во мраке, боясь своего же существования.
— Но некоторые люди могут быть просвещенными? — спрашивает Виджет.
— Верно, подобным вещам можно обучиться. Это проще с людьми помоложе. Безусловно, есть и разного рода фокусы. Не та ерунда с кроликом в шляпе, а способы создания вселенной более доступной. В наши дни найдется очень и очень немного людей, которые захотят потратить время на обучение этому, к сожалению, еще меньшие количество обладают естественным даром. Вы со своей сестрой стали непредвиденным результатом в следствии открытия цирка. Как Вы распоряжаетесь своим талантом? Каким целям он служит?