— Итак, ну и чем же вы тут занимаетесь, посмотрим, посмотрим.
Я взвыла, чувствуя, как Тиса буквально прыгает по моей ноге. Повернув голову, я увидела страшные глаза и надсадный шепот:
— Колдани!!!
— Итак, ага, так это романтическое признание в любви!
Тиса посерела.
— Рому…
И тут я колданула. Листок бумаги буквально взорвался в руках у мэтра, усыпав его пеплом и осчастливив новыми дырами в одежде.
Все дружно начали ржать, а я изо всех сил пыталась вспомнить заклинание испарения, но не очень преуспела, и в результате испарились только мои волосы, вызвав новую бурю восторга у студентов.
— Эллин, немедленно встаньте, — рявкнул мэтр, и я с трудом поднялась из-за парты.
— А теперь будьте добры ответить на главный вопрос этой лекции. Когда надо не преследовать нежить, а оставить ее в покое?
Я серьезно задумалась, упорно глядя на останки сандалий на ногах лектора.
— Ну?
Тиса хрипела подсказку из-под руки, я уловила только что-то про яйца и тут же выдала ответ:
— Когда у нее есть яйца!
Зал неистовствовал, кто-то с грохотом упал со стула и продолжал ржать на полу. А я стояла и смотрела в полные укоризны глаза мэтра, показывая из-за спины кулак всхлипывающей от смеха Тисе.
— Ну что ж, — наконец сказал преподаватель, когда восторг немного поутих, — в чем-то вы правы. — Я облегченно вздохнула, уже ожидая по меньшей мере пару за ответ. — Тварь действительно лучше не преследовать, когда она охраняет кладку, что является огромной редкостью в наше время. — Все удивленно молчали. — А главными признаками этого, садитесь, Эля, — и я облегченно плюхнулась на место, — являются три фактора: первый — тварь петляет, уводя за собой; второй — тварь не отступает и дерется до последнего; и третий…
— Тварь никогда не бывает одна, — тихо прошептала я.
— Что? — удивленно обернулся Клин.
Я подняла на него глаза и резко активировала заклинание света. На миг ярко вспыхнувший под потолком золотой шар ослепил всех, но за долю секунды, которую он пылал, все отчетливо увидели толпы белоглазых пародий на оборотней, со всех сторон преграждавших нам путь. Их были сотни! Весь клан собрался, чтобы оберегать самку, и мы им здесь были совершенно ни к чему.
— Ложись, — рявкнула я, и ребята немедленно бросились на землю, а я, подняв обе руки сразу и направив их в оба конца туннеля, пальнула мощным заклинанием синего огня. Он мгновенно сжигал все, к чему прикасался и в чем уже давно не было жизни.
Оборотни взвыли и отхлынули. На всем протяжении туннеля, докуда я только сумела дотянуться, на землю оседала теперь серебристо-серая пыль. Но я не смогла сжечь всех, и остатки вражеской армии — около пятидесяти мощных особей, каждая мне по пояс, — ринулись в атаку.