Стрэнд был уверен, что жена не ошибается. Он почувствовал укол зависти к Расселу Хейзену и был немного разочарован в Нелли Соломон. Ведь тогда, за столом, между ними явно промелькнуло нечто такое… Он помнил, как она слегка подтолкнула его ножкой в ответ на высказывание миссис Робертс о Франции.
— Что ж, рад за него, — сказал он. Интересно, достаточно ли внимателен к жене Герберт Соломон? Что-то не очень похоже, не того типа мужчина. Он, Стрэнд, всем желал добра. Вспомнил оставшееся нераспечатанным письмо от Джудит Квинлен и ощутил угрызения совести. Сексуальная революция с бездумным, легкомысленным спариванием — нет, это для молодых. Он человек более строгих нравов. И он закрыл глаза, чувствуя, как пригревает веки солнце, и какое-то время они сидели молча.
Затем нашлась еще одна тема для обсуждения.
— Мне очень жаль, — проговорил он, — что я испортил Элеонор отпуск.
— Греция никуда не денется. Поедет на следующий год, — сказала Лесли.
— Она что, думала, что я умру? — Глаз он не открывал. — Поэтому и осталась?
— Не знаю, что она там думала, — ответила Лесли. — Хотела остаться, и все. Теперь снова вышла на работу. На неделю раньше, чем собиралась. Думаю, что скоро мы услышим от нее важные новости.
— К примеру?
— К примеру, девочка заявит, что выходит замуж.
— Ну и как ты к этому относишься?
— Как обычно. Двояко. И рада, и немного грустно. Вообще они красивая пара.
— Думаешь, этого достаточно?
Лесли вздохнула:
— Узнаем лет через двадцать, не раньше.
— А мы с тобой были лишь наполовину красивой парой, — сказал Стрэнд.
Лесли рассмеялась:
— Звонила своим родителям, рассказала о тебе. Они передают самые наилучшие пожелания. А отец утверждает, что ты с самого начала показался ему не слишком здоровым человеком.
Стрэнд усмехнулся:
— Гляжу, жизнь в Палм-Спрингс ничуть его не изменила.
— И еще он сказал, что не перестает удивляться, почему это в Нью-Йорке не у каждого инфаркт. Считает, что мы должны переехать в Палм-Спрингс. Говорит, тамошний климат очень благотворно влияет на сердечников.
— Передай ему, что я перееду в Палм-Спрингс, только когда он сам оттуда выедет!
— Я смотрю, тебе все лучше и лучше, — усмехнулась Лесли.
— И однако, — заметил Стрэнд, — когда это случилось, я был вовсе не в Нью-Йорке. Я был на полпути к Португалии.
Потом они снова помолчали немного. Стрэнд по-прежнему лежал с закрытыми глазами.
— А ты думала, что я умру?
— Ни минуты.
— Почему нет?
— Потому, — ответила Лесли, — что я бы этого просто не пережила.
Стрэнд все еще лежал в шезлонге, когда на террасу вышел Херб Соломон. Лесли ушла на пляж с Линдой Робертс. Наверное, Лесли сейчас пишет маслом, а Линда болтает, подумал Стрэнд. За неделю до этого у Лесли был день рождения, и Хейзен преподнес ей удивительный подарок — легкий складной подрамник с мольбертом, а также набор замечательных масляных красок и кистей. Кэролайн работала в городе в ветеринарной клинике, Джимми тоже уже несколько дней торчал в Нью-Йорке. И Хейзен тоже был в Нью-Йорке.