— Я не люблю быть вторым, — не заметив ее вопроса, жестко сказал Рийс.
— Зачем все усугублять? Не заставляй меня делать выбор. Я женщина и скульптор — в одно и то же время. Просто два разных проявления меня. Одно без другого не бывает.
— Я пойду займусь поиском билета на самолет.
Забыв о намерении позвать его с собой, Лорен выпалила:
— Получается, мужчине позволено крутить роман и одновременно заниматься карьерой, а женщине — нет? Мне казалось, мы далеки от таких патриархальных устоев.
— Мне не нравится, когда меня бросают из-за того, что какой-то влиятельный человек от искусства что-то там пообещал.
— Но для меня это так важно!
— А я не важен.
— Ты переиначиваешь все мои слова. Терпеть этого не могу, — пыталась защититься Лорен, но Рийс уже вышел из комнаты.
Вскоре из коридора до нее донеслись обрывки разговора с долгими паузами. Спустя десять минут он вернулся.
— Мне удалось найти одно место на утренний рейс в восемь тридцать, больше у них не было. Я заказал номер в гостинице около аэропорта на эту ночь. Надо поторопиться. Выезжаем через час.
Девушка окинула взглядом уютную, залитую светом от камина гостиную, где она провела столько счастливых часов.
— Я не хочу уезжать.
— А я хочу, чтобы следующие пять дней ты провела здесь, а не на своем Манхэттене.
— Поедем со мной, — попросила Лорен.
— Я же не волшебник и не могу создать из воздуха еще одно место в самолете. К сожалению, оба самолета моей компании сейчас за пределами страны — развозят служащих по домам на праздники. К тому же, если уж мне надо ехать куда-то, то в Каир.
Девушка так расстроилась, что даже испугалась. Единственное слово, которое так и не было произнесено за эти дни, — любовь. Рийс не любит ее и вообще против всяких чувств. Поэтому разумнее всего не привязываться к нему.
— Я буду скучать по тебе, — донесся до Лорен ее собственный шепот.
— Можно будет перезваниваться. А еще у нас впереди целая ночь. Но теперь пора собираться в путь. Видишь, какой сильный дождь. Дорога скользкая, быстро ехать нельзя.
— Но сначала я хочу, чтобы ты меня поцеловал, — дерзко улыбнулась она.
— Правда хочешь? — спросил Рийс и подошел к ней.
В его жадном поцелуе смешались гнев и страсть. У Лорен подкосились и задрожали ноги.
— Пойду сложу вещи, — пробормотала она, стараясь скрыть свою реакцию. — Иначе мы займемся любовью прямо на ковре.
Ей потребовалось всего десять минут, чтобы побросать все в чемодан. Подарок Рийса Лорен убрала в отдельный пакет, затем бросила последний взгляд на спальню, в которой познала настоящее счастье. Вернется ли она сюда когда-нибудь? Или это конец всему?