Ей казалось, что сердце разрывается на части от боли. Спустившись вниз, Лорен нашла пальто и ботинки в шкафу в коридоре. Рийс говорил по телефону с Хейзел, объясняя, что планы изменились. Потом он побежал наверх и вернулся через несколько минут в деловом костюме и с небольшой сумкой в руке. Он показался ей совсем чужим. Впервые за много лет Лорен пожалела о выбранной профессии.
Рийс взял черный зонтик из стойки у двери.
— Готова? Нам придется пробежаться.
— Рийс…
Что-то в ее голосе заставило его остановиться.
— Не расстраивайся ты так… — сказал он.
— Мы увидимся снова, правда?
— Конечно. Наши отношения еще не закончены.
Не такого ответа ждала Лорен, но другого, видимо, ей не удастся услышать.
— Пошли, — кивнула она с деланым спокойствием и открыла дверь.
Рийс был отличным водителем, но в такую плохую погоду ему пришлось полностью сосредоточиться на дороге. За все время пути Лорен не проронила ни слова, пытаясь разобраться в многочисленных эмоциях, теснившихся в ее груди. Он сказал: «Всегда». И еще: «Наши отношения еще не закончены». Еще. Маленькое слово, а смысл ужасный. Что он подразумевал? Станет ли она частью его жизни? Или он просто выбросит ее, когда она ему наскучит?
И еще не давал ей покоя один вопрос, от которого девушка старательно бежала и к которому возвращалась снова. Влюблена ли она в него?
Гостиница поразила ее роскошью, о которой она только читала, но никогда не видела своими глазами. Рийс ушел в ванную, чтобы принять душ перед ужином. Присоединиться к нему он не предложил. Девушка повесила в шкаф кремовую шелковую блузку и обнаружила, что забыла зубную щетку. Схватив плащ и сумочку, она набросала короткую записку Рийсу и спустилась на первый этаж. Где-то рядом должна быть аптека.
Лорен радовалась, что у нее появился повод уйти из номера и побыть одной, пусть даже на несколько минут. Она выбежала на улицу и раскрыла зонт. Капли дождя скатывались по нему словно слезы. Аптека оказалась почти пустой. Девушка выбрала зубную щетку, заплатила за нее и вышла через большую стеклянную дверь. Поглощенная своими мыслями, она не заметила невысокого парня, шагнувшего за ней в сырую темноту улицы.
Они с Рийсом будут заниматься любовью сегодня ночью, думала Лорен, улыбаясь про себя. И уничтожат ту трещину, которая возникла между ними так неожиданно. Она бы не смогла улететь из Англии, не помирившись с ним. Глупо было сомневаться в том, что ей есть место в его будущем. Внимание и забота Рийса в последние несколько дней говорили лучше всяких слов.
Вдруг кто-то из темноты ударил ее в правый бок. Лорен пошатнулась и вскрикнула. Сумочка упала на землю. Пока девушка пыталась оглядеться, ее снова ударили, на этот раз по лицу. Щека загорелась огнем. Потом по плечу. Ее придавило к стене у тротуара. Спицы зонта скрежетали по голому кирпичу. В первую секунду Лорен не почувствовала боли, словно наблюдая за всем со стороны: вот какой-то худой парнишка с надвинутым на лицо капюшоном хватает ее сумочку, вот перебегает улицу и растворяется в пелене дождя.