Это было как вспышка, приходящая на грани между жизнью и смертью. Все проблемы Замка от того, что здесь нет Хранителя. Ну и что? Здесь есть я! Да, я! И могу короновать любого по праву древней крови, минуя все эти глупые, наносные обычаи и обряды! Я же кровница! По крайней мере, попробую! Гром и Молния! Я могу, уверена! Нужно дать Ключу Крови настоящего Хранителя, только бы понять как… Ведь здесь так много кандидатов! Можно даже убавить…
Хотя эта часть работы частично уже сделана до меня, поняла я, поднимая глаза от усыпанного осколками пола. Динар, с лица которого так и не исчезло довольное выражение, сделал неровный шаг вперед, пошатнулся, пытаясь что-то неразборчиво сказать, выплюнул несколько кровавых сгустков. На миг мне показалось, что его светло-синий камзол усыпан множеством алмазов, но это сотни острейших игл, пронзив его насквозь, выступили на груди драгоценным узором. Принц не успел и не сумел защититься из-за наложенных чар… Можно сказать, что его убила Изнанка, а может, Леран или Риланд? Какая, право, разница? Главное — результат!
Всхлипнув, он тяжело и неуклюже рухнул на камни лицом вниз, левая рука машинально потянулась к мечу и, коснувшись вонзившегося в камни лезвия, замерла… Кажется, все… но какая-то мелочь не давала покоя. Что я пропустила? Хотя ладно, у меня куда более серьезные проблемы!
Отходя назад, высвобождаюсь из машинально обнявших меня рук. Вскинув голову, критически гляжу на ошеломленного моим смехом Черного принца. Неожиданно найдя смысл во всех этих барахтаньях, я принялась изучать Риланда с новым, хищным интересом. Годится ли этот в Хранители? Почему нет? Если выдержит испытание чистой кровью… а он выдержит… Вот только это ему не надо! Внимательный взгляд черных глаз слегка нервировал. Я облизнула губы… Он всего лишь выглядит невозмутимым, а на самом деле полон изумления! Да, я не побоялась коснуться его. Так это лишь потому, что и сама способна устроить сюрприз для каждого осмелившегося приблизиться на расстояние касания. Помните об этом, принц! Наверное, улыбка на моем измазанном кровью лице выглядит ненормальной, как и недавний смех, но сейчас в ней больше холодного расчета, чем пьянящего восторга.
— О, кузен, я испортила ваш наряд.
— Ничего страшного, — он повел плечами, устало встряхивая руки и не обращая внимания на гневные взгляды остальных, — я достаточно богат.
— Несомненно.
Окидываю темное, мрачное помещение внимательным взглядом. Ось восстановлена, но твари пока и не думают останавливаться. Кажется, их действительно призвали, и выбор Хранителя становится актуален как никогда… Ведь заштопать на скорую руку старое платье может любой, а вот восстановить в первозданном блеске бальный наряд…