— Не бойся, не съем, — пропела я, изобразив надменную доброжелательность, — или ты желаешь, чтобы леди королевской крови сама себе прислуживала?
Капля раздражения в голосе, и служаночка, напуганная перспективой спровоцировать приступ гнева, выступила вперед, приседая в реверансе.
В необжитых темных комнатах пахло запустением, монументальная мебель из черного и красного дерева покрыта пылью, позолоченные канделябры затянуты черной патиной от коптящих факелов. Ни одного гобелена, только голые стены и холодная мраморная плитка, покрытая белесым налетом. Похоже, капитан Даверрея предпочитает жить в казарме, со своими людьми. Правильно. Здесь куда опаснее.
Только в кабинете обозначились признаки того, что эти покои все же не совсем заброшены. Ворох бумаг и свитков на широком столе с витыми ножками, чернильница в виде виноградной грозди, темные портьеры с растительным узором. На стене над потухшим камином — выщербленный деревянный круг, усеянный темными пятнами. Пара кинжалов почему-то воткнуты в спинку монументального стула. Истерзанную обивку, похоже, целенаправленно пытались порезать на ленточки, да только кожа болотного крокодила из Дикея не очень-то поддалась. По плитам тянется нить из капель… будто кто-то в ярости швырнул через всю комнату полную… да вот эту самую чернильницу. На полках — ряд бокалов, украшенных эмалью, тусклый огонек светильника разгонял тьму, играя на хрустальных гранях.
Кутаясь в плащ, я обернулась к горничной:
— Ну же, готовь омовение, — и отвернулась. Меня не интересует, как ты это сделаешь. Главное — быстрее.
Тихие торопливые шаги… Легкий фиалковый аромат. Аппетитная крошка…
Стоп.
Холодно, ноги уже ничего не чувствуют, подсохшая кровавая корка стягивает кожу. Но не это главное. Главное — загнать опасное наследие обратно, пока я не начала кидаться на людей, теряя Основу.
Назад. Спать… В зеркальные покои души.
Сцепив руки, я прикрыла глаза.
Назад…
Несколько мгновений темноты, без мыслей, без дыхания. Только пляшущие вокруг вихри осторожно перебирали спутанные пряди.
Снова шаги. Кто поссмел?
— Ваше высочество… — Неприкрытый страх в голосе. Но он уже не вызывает желания немедленно выпить его. — Все готово.
Пальцы окружены призрачным синим сиянием, в сумраке кабинета оставляя за собой режущий глаз след. Что это? Еще одна часть наследия…
Вздохнув, следую за девушкой.
Горячая вода, свежая одежда и хотя бы полклепсидры времени на отдых, а не еще одна загадка, вот что мне надо.
Мечтать не вредно, но порой смертельно опасно.
Но слуги здесь все же не такие запуганные. Проводив взглядом парочку совсем еще молодых служанок, которые со всем почтением помогли мне привести себя в порядок, я повернулась к окну. Разглядывание пейзажей за стеклами дворцов, замков и особняков, кажется, вот-вот превратится в традицию. А вид там простирался мрачный. С первого этажа прекрасно просматривались все камни на пятачке, где сжигали тела погибших. Плотно подогнанные, покрытые копотью и сажей, они служили вечным напоминанием.