Прошли годы и как-то на песах, через шесть месяцев после того, как Мика завершила свой первый путь и оставила Орена в одиночестве, внуки спросили его, каким был его альтернативный путь, и он ответил, что никакого такого пути не было. Дети ему не поверили. «Дедуля врет!» — кричали они. — «Дедуле стыдно!». Потом они выкрали афикоман, а он сделал вид будто не находит его, и открыли дверь для Ильи пророка, отказавшегося войти. В те годы люди почти перестали пользоваться услугами «Альтернативного пути» и перешли на «Третьего — дано» (зарегистрированный торговый знак), который предоставляет Вам еще и третий путь, и обольщает отправиться по нему без всякой дополнительной платы.
Ибо лучше три птицы в руке,
Чем на дереве — две.
Прямо сегодня в «Третьего — дано»,
А мир весь — разом! — на дно.
Иногда папа уезжал из дому на несколько дней. Он упаковывал свои вещи в коричневую пластиковую сумку, на которой было написано "Адидас" и исчезал.
— Куда он собирается? — спросил я у мамы.
— Уф, сколько вопросов у тебя сегодня, — рассердилась она, — иди делать уроки.
Тогда я пошел спросить у папы.
— Куда я собираюсь? — сказал папа. — Я не очень-то помню. — А что мама говорила, куда я собираюсь?
— В Беер Шеву.
— А, точно! Вспомнил наконец, — улыбнулся папа. — Действительно, я собираюсь в Беер Шеву.
— Но что ты будешь делать, в Беер Шеве? — спросил я.
— А что мама сказала, что я буду делать? — допытывался папа. Я пожал плечами.
— Она не захотела говорить. Это секрет?
— Конечно, это секрет, — прошептал папа, — самый большой из всех секретов. Но я расскажу тебе, я готов рассказать тебе его на ухо, но ты должен поклясться, что никому не скажешь.
— Я клянусь.
— Нет, — ответил папа, — недостаточно просто сказать "Я клянусь", нужно чем-то поклясться.
— Хорошо, тогда я клянусь своей мамой.
— Твоей мамой? — рассмеялся папа. — Ладно, какая разница. Иди сюда.
Я подошел к нему, и он прошептал мне на ухо: "Я собираюсь в Беер Шеву ловить рыбу".
— Ловить рыбу?
— Ш-ш-ш… — шикнул папа и закрыл мне ладонью рот. — Не надо вслух.
— Ловить рыбу? — прошептал я. — Но как? У тебя же нет удочки!
— Удочка — это для эпигонов, — сказал папа. — Я ловлю руками.
— Но что это за эпигоны? И что ты делаешь с пойманной рыбой? И зачем вообще ты ее ловишь?
Лицо папы стало серьезным.
— Вот это — хорошие вопросы, — сказал папа, — но я не могу тебе на них ответить, кроме, может быть, одного, об эпигонах. Они просто слишком секретные.
— Но я никому не скажу. Я поклялся мамой и еще Сионом.
— Даже Сионом? — сказал папа и уважительно присвистнул. — Даже Сионом Шамаш?