- Тебе кажется, что я всегда веду себя так ненормально?
- Откуда мне знать, что ты считаешь нормальным? Мы по-разному понимаем это слово. Для тебя нормально прибрать к рукам дело моего брата, чтобы заставить меня работать на тебя. Или, если я буду упрямиться, грозить судом за нарушение контракта…
- Забудь об этом.
- Забыть о чем? - подозрительно прищурилась она.
- Я не буду подавать иск о нарушении контракта. Ты приняла мое предложение под давлением. Раз ты не хочешь на меня работать - не надо. Я отказываюсь от твоих услуг.
- Но ты же в таком случае потерпишь огромные финансовые убытки: ты ведь только что представил меня прессе! - удивилась она.
- Мое финансовое положение не пострадает от случайной ошибки, - философски заметил он.
- А как же Пьер и «Франклин моторз»? - недоверчиво спросила она, удивившись такому повороту.
- Не беспокойся, я не отказываюсь от своего слова вложить деньги в предприятие твоего брата. Я его сдержу.
Когда до нее дошел смысл его слов, она поняла, что у нее появилась возможность освободиться от него. Но реакция ее была совершенно неожиданной, даже для нее самой.
- Ты ничего подобного не сделаешь, - холодно заявила она.
- Как это? - не понял он, решив, что ослышался.
- Тебе незачем отказываться от моей работы в компании, потому что она мне понравилась. А если ты меня уволишь, то я подам на тебя в суд за нарушение контракта. Это ты понял, Паскуале?
Наступило напряженное молчание, а потом он сделал нечто неожиданное. Он рассмеялся.
Услышав этот смех, Зуки растаяла.
- Ах, Зуки, - пробормотал он. - Вижу, я нашел в тебе достойного противника! - Он пытливо посмотрел на нее. - Ты это умышленно? Ты понимаешь, что делаешь?
- О чем ты? Не говори загадками! - растерялась она.
- Да о том, что чем больше ты воюешь и сопротивляешься, тем становишься желаннее?
- Это я знаю, - съязвила она. - Тем сильнее твое желание сделать меня своей любовницей! Гнусное слово!
Она удивилась, увидев, что лицо его стало серьезным.
- Согласен, дорогая. И я был не прав.
- Не прав? - Зуки не поверила своим ушам.
Паскуале признает свою вину!
- Ммм, любовница - это женщина, которую можно купить, подчинить себе, но для такой непредсказуемой, как ты, это слово не подходит. Я не представляю себе мужчину, который смог бы тебя подчинить, даже если бы он держал тебя в цепях. Тебя же я описал бы совсем другими словами.
Зуки каким-то образом удалось сохранить безразличное выражение лица, но сердце ее при этом билось неистово.
- Неужели? Горю желанием услышать.
- Любимая женщина, - прошептал он бархатным голосом. - Ты согласна быть моей любимой женщиной?