— Эй, парень, не горячись, что мы с тобой делать будем? Ты нас отвези к другим охотникам, — попытался остановить его Ручковский.
— Я все, завязываю. Это с утра «трубы» горели. А еще бутылку дадите, если отвезу к нужным людям? — особо не надеясь на удачу, спросил «проводник».
— Конечно, ты говори куда ехать, — успокоил аборигена Сергей.
В течение двух часов они объехали дворов десять и в общем взяли все, что хотели. У Игоря в портфеле лежал шикарный чулок северной лисы, а в багажник — сложенная пополам пара рогов. Ручковский тоже взял себе рога и большую шкуру оленя.
— Может, еще что-нибудь хотите? — любезно спросил сопровождающий. — Если есть еще спирт, мы можем съездить еще по одному адресу.
У Игоря еще оставался спирт, и везти его назад не было желания, поэтому он согласился. Вместе они поднялись на третий этаж четырехэтажки. Дверь открыл тщедушный мужчина неопределенного возраста с грязными волосами и одним зубом во рту. Сопровождающий обратился к нему на незнакомом языке, видимо, саамском, тот ему ответил также. Затем, обращаясь к Игорю по-русски, совершенно без акцента, он заявил:
— Рога отдаю только за выпивку.
— А я с выпивкой, — ответил Игорь.
После этого хозяин квартиры предложил войти. У него была хорошая по планировке большая трехкомнатная квартира. Одна из комнат под потолок была завалена необработанными рогами оленя. Две другие были пустыми, если не считать двух матрацев. На кухне стол и стулья заменяли три ящика. Игорь осмотрелся и увидел на стене небольшие, но ветвистые рога, покрытые лаком.
— А эти отдашь? — спросил Игорь, показывая на стену.
— Нет, — категорично заявил хозяин.
— А за три бутылки? — не успокаивался Чернов.
— За три забирай, — сразу, не торгуясь, ответил он.
Выйдя из дома, Игорь поблагодарил местного провожатого и отдал ему оставшуюся бутылку спирта. Счастью последнего не было предела. Его отвезли назад к дому, где уже заждались измученные товарищи.
Оба офицера возвращались домой в хорошем настроении. Чернову было легко и приятно общаться с Сергеем, поэтому предстоящая замена товарища на Большую землю несколько огорчала Игоря. Ручковский закончил с отличием академию имени Жуковского в Москве, и теперь ему предложили там должность преподавателя.
— Что слышно с твоим переводом? — поинтересовался Игорь.
— Жду. Мой предшественник еще не уволен, хочет закрыть год. Поэтому жду перевод предположительно к осени.
— И на какую кафедру приглашают?
— Радиоэлектроники, — ответил Ручковский.
Чернов никогда не привлекал своих друзей к решению своих служебных вопросов, но сейчас захотел использовать его в качестве консультанта.