Ее загадочный ответ вызвал у Грея очередной приступ паники.
Даже не дойдя до детской комнаты, он услышал смех Анны и Джоша, но потом понял, что звуки доносятся из комнаты Холли.
Взрыв хохота сопровождался ее голосом, высоким и скрипучим. На самом деле звук больше походил на кряканье, будто Холли разыгрывала сценку. Грей затаил дыхание и заглянул в комнату.
К его удивлению, в комнате было темно. В тусклом свете он увидел, что кровать Холли преобразована в некое подобие палатки — простыни перекинуты через спинки кровати и скреплены между собой крупными английскими булавками. Силуэты хихикающих детей и их няни были видны из-за включенного в палатке фонаря.
Все трое явно веселились от души.
Грей постоял в темном дверном проеме, наблюдая за ними, засунув руки в карманы джинсов. Ему вспомнилось собственное безрадостное детство...
Затаив дыхание, он постучал в дверь.
— Кто там? — важно спросил Джош.
— Филин Гектор, — громко ответил Грей.
— Папа! — Дети завизжали и высунули головы из палатки.
— Эй, похоже, вам весело.
— Мы устроили кукольное представление! — Широко улыбаясь, Джош поднял простыню, представляя взору Холли, которая с фонарем в руке сидела на кровати скрестив ноги. На ее руке была надета кукла-перчатка, отдаленно напоминающая утку.
Увидев Грея, Холли покраснела.
— Я не хотел вас прервать, — сказал он.
Холли покачала головой:
— Ты не прервал. Мы просто играли, ожидая твоего возвращения домой.
— Как дела в школе?
— Отлично! — хором закричали дети.
— Правда?
В глазах Анны отразилось волнение.
— Папочка, эта радиошкола похожа на космический корабль, — сказала она. — Я, Джош и Холли находимся в одном корабле и разговариваем по радио с детьми, которые сидят в других космических кораблях.
— Космический корабль? — Грей смущенно покачал головой. — Звучит волнующе.
— Это интересно. И мы уже узнали про математику и вомбатов.
Грей улыбнулся:
— Детали расскажете потом.
— Но ты поиграешь с нами сейчас, да? — спросил Джош.
Грей медлил.
— Вот, папа! — деловито воскликнула Анна. — Вот тебе кукла. — Она сунула ему в руки какую-то куклу из ярко-розовой ткани. — Ты можешь играть свинью.
— Свинью, — повторил он, мгновенно почувствовав себя не в своей тарелке — как в тот вечер, когда Холли заставила его читать детям сказку перед сном.
Но, несмотря на опасения, он знал — ради детей ему придется многому научиться.
— Конечно, — сказал он, смело подходя к кровати и надевая на руку куклу-перчатку в виде поросенка. — Что я должен делать?