— Вы прекрасны. Хуже того, вы опасны. Кто же осмелится рассказывать вам сказки? Перед вашим умом любой обманщик сразу же выдаст себя.
— Вы полагаете? — сказала она, явно польщенная моими словами, — Не считаю себя такой уж умной… Если бы это было так, я меньше страдала бы в прошлом. Увы! Я слишком часто верила разного рода похвалам.
Я покачал головой, показывая затруднение. Я уже исчерпал все мои запасы комплиментов. И тут Энджи начала задавать мне прямые вопросы, попадая точно в цель.
— Вы действительно хотели бы остаться в Калифорнии?
— В Калифорнии или на восточном побережье. Разницы нет. Но не надо больше думать об этом, Энджи. Я принял приглашение Роя не для того, чтобы найти работу, а в Лас-Вегас прилетел вовсе не за тем, чтобы уговорить владелицу компании нанять меня. Не будем портить эти минуты удовольствия.
— Рой говорил мне о ваших дипломах, о вас…
Я решил пойти на риск и сказал:
— Может быть, сменим тему?
Постоянно расспрашивая меня, Энджи ужасно затягивала ужин. Люди, которые пришли вместе с нами, уже покинули ресторан, а те, кому пришлось ждать на террасе, вошли в зал и расселись за вновь накрытые столы.
— У вас во Франции осталась семья, — продолжила она — Дядя, не правда ли?
Кэти, видно, рассказала ей мои истории. Надо было придумывать дальше.
— Да. Если он не проиграет однажды все деньги в Монте-Карло, я унаследую от него приличное состояние.
— Расскажите о вашей матери. Если я правильно поняла, у ее родителей в Германии были заводы, не так ли?
Рой хорошо ее проинформировал. Я сделал небольшой жест, который казался мне непринужденным и элегантным.
— С этим все кончено. Не стоит ворошить пепел прошлого. Эти заводы были стерты с лица земли американцами. Такова история.
— Вы часто ездите в Германию?
— Нет. Вообще не езжу
— И вам никогда не хотелось докопаться до ваших немецких корней? — спросила она почти с раздражением.
— Нет. Я избегаю тех, кто выжил, людей из поколения моей матери. Они говорят только о войне… Это очень скучно.
У войны была покладистая спина. Она была полезна, эта война. Кто посмеет поставить под сомнение результаты бомбардировок? Я слегка подправил историю:
— Замок родителей моей матери в конце войны представлял собой лишь груду развалин. И чем меньше мне об этом напоминают, тем лучше я себя чувствую.
— Эрик, это несправедливо, не отрекайтесь от них. Они не виноваты в жестокости истории.
— Да вовсе и не отрекаюсь. Доказательством этому служит то, что я о них говорю.
Как мне надоело анализировать состояние моей души и импровизировать в зависимости от необходимости каждого момента! Ужин закончился. А не свить ли мне венок из водорослей и не надеть ли его на шею? Мне уже надоели этот шикарный ресторан, эта невозмутимая гейша, мне надоела Энджи, ее экспресс-анализы и определения.