- Он же эльф, сударь капитан. Разумеется, он слышит нас.
- Ты был дурак дураком, - осуждающе сказал Немец, как будто этим глубокомысленным замечанием хоть что-то можно было исправить.
- Увы; в этом возрасте никто из нас не отличается ни глубиной ума, ни изысканностью манер.
Да, подумал капитан. Крепко Кави проняло, раз не спорит даже.
Хотя оно понятно: ты бы на сорок лет провалился - посмотрели бы.
Хотя ты и провалился... чёрт ногу сломит в этом всём.
- Кави! - снова окликнул капитан. - Молодой!
Молодой Кави подчёркнуто проигнорировал обращение.
- Я и сам далеко не стар, - заметил Кави-старший таким тоном, словно сомневался в необходимости этого замечания.
- Ты уверен, что прошло сорок лет?
- Ему... мне... однако же! ну да пусть "мне"; мне сейчас сорок один. По людским меркам это... - принц поколебался, - около шестнадцати. Да, полагаю, сия оценка верна в достаточной мере.
- Тогда понятно.
Хотя и до этого было понятно.
Вообще - всё было понятно.
Непонятно было, что с этим "всем" делать.
- Куда его понесло-то? - спросил Немец.
- Он идёт к гробницам.
Ответ прозвучал уверенно, - правильно: принц-то явно помнит, чем занимался сорок лет назад, - но непривычно просто, как будто Кави-старшему сейчас было не до словесных выкаблучиваний.
Капитан покосился на спутника, потом на эльфёнка. Оба вышагивали как-то по-особенному горделиво.
"Ага", подумал Немец, но, секунду поколебавшись, решил всё-таки зайти издалека.
- Зачем через лес-то? Там понизу нормальная дорога, я так понял.
- Он же эльф, - снова совсем просто объяснил Кави-старший. - Кроме того, на северную дорогу ему... нам соваться нынче всяко не след.
- Это почему? - спросил капитан, со смиренным мысленным вздохом отмечая вероятность новых осложнений.
Кави зябко повёл ушами.
- Боюсь, принц Содара сочтёт подобную беспечность слишком щедрым подарком, - заявил он довольно мрачно.
Капитану показалось, что при этих словах и младший Кави как-то неуютно дёрнулся.
- Ещё один принц?
- Увы, сударь капитан, отнюдь не "ещё". Принц Содара - наследник императорского трона, Лорд-Хранитель Варты. И родной брат принцессы Севати.
- Ты тоже принц.
- О, но ведь я принц-консорт - супруг императрицы. Ни равновысокого социального положения, ни права престолонаследования не имею... да, правду молвить, и не особенно стремлюсь. Примогенитура в Варте полусалическая.