Герцогу Аландии Риджи ван Хорсту: "Дорогой друг, может статься так, что мы с Вами более не свидимся. Не поминайте лихом. Любящий Вас, Серджи Краевский".
Подписав и приложив личную печать, передал Генсли. По-смотрев внимательно ему в глаза, сказал:
- Кен, так надо. Если через месяц не появлюсь, отправишь письма адресатам. Федрику выдай пять тысяч коренов. Парня не неволь. Пусть выберет судьбу сам. Вот здесь, - Сергей положил ладонь на тоненькую стопку листов, - мои заметки по делам герцогства и то, что нужно сделать в первую очередь. Очень прошу Кен.., нет, не приказываю, прошу, исполни. Позаботься о наших "волках", они заслуживают доброй участи.
Окинув беглым взглядом принесенный де Тролем указ, размашисто подписал.
- За мной не ходите, не ищите. Запрещаю! Лишние слухи пресекайте. Для всех - я отбыл по воле Императора секретным послом. Ну, кажется, все.
Сергей встал и, сопровождаемый непонимающе-изумленными взглядами де Троля и Генсли, вышел из кабинета.
За дверью с низко опущенной головой стоял Федрик, в его глазах были слезы.
- Я с Вами, Господин!
- Нет, Федрик, со мной нельзя. Но ты не печалься, скоро увидимся, - сам не веря своим словам, утешил Краевский и ласково потрепал слугу по вихрастой голове. - Для тебя у Кена есть важное дело. А мне пора, - сказал Сергей и, не оглядываясь, быстро зашагал навстречу нетерпеливо переминавшемуся с ноги на ногу Лориди.
- Скорее, Серджи, скорее. Иначе будет поздно!
- А вещички собрать?
- Да они Вам могут вовсе и не понадобиться.
Но Рею пришлось еще немного подождать.
Сергей все-же взял шпагу и Волчий амулет.
В долгом прощальном взгляде Лауры он прочел понимание и ответную печаль. На этот раз в образе Дриолы она поддержала выбор поклонника.
- Рей, я велю заложить самых быстрых лошадей.
- Лошадей? Ах да, лошадей. Они нам ни к чему. Каретка моя - самоходная, на ядерном топливе. Да и припаркована совсем рядом.
Сергей ощутил, как запылали не только щеки, но и уши.
"Надо же так вляпаться! Пора покидать средневековье".
Оставив за спиной стены дворца-музея, беглецы скорым шагом вышли в парк. Пройдя мимо недавно разбитой по воле герцога клумбы еще не распустившихся белоснежных гигантских эльфийских ландышей, ступили на кипарисовую аллею.
Еще несколько шагов, и Сергей с изумлением узрел знакомый серебристый сфероид. Остановился, сделал шаг назад - видение исчезло, чуть продвинулся вперед - появилось вновь.
- Я вижу эффект полузакрытого пространства Вам еще не знаком, - довольно усмехнулся Лориди. - Отличное укрытие от туземцев.
Последнее слово резануло слух. Риза, ван Хорст, другие обитатели мира Оризиса да, наверное, и он сам оставались в сознании пришельца-звездочета не людьми, а всего лишь туземцами. Вот тебе и "одной крови".