Вдруг дверь захлопнулась, и с обратной стороны щелкнула задвижка. Вначале Сергей хотел ее выбить, но немного поразмыслив, решил этого не делать. Кто-то же должен сидеть на веслах!
Каюта офицеров оказалась пуста, зато две следующие были заперты изнутри. В первую совсем недавно его вводили в цепях.
"Самое время проведать дружище Дейра", - подумал Сергей и одним ударом ноги вышиб дверь.
Переступив пустую прихожую, вошел в каюту. За ним последовал барон. Фоджи там не было. На кровати среди залитых кровью простыней сидела обнаженная Велинда. Вжимаясь в стену, она с ужасом смотрела на лежащую перед ней человеческую голову. Услышав шаги, подняла взгляд и, узнав Сергея, безумным голосом завопила:
- Я так и знала! Знала, что ты, демон, вернешься! Теперь тебе нужно мое сердце? Ну, подходи, вырви его из груди! Тебе мало крови? Тогда, на, пей мою! Или ты оторвешь мне голову, как Гарджи? Чего ждешь? И, расхохотавшись жутким смехом, швырнула ее в сторону двери, где стояли вошедшие вслед за Сергем ван Хорст и два раба.
Те отшатнулись. Голова, ударившись о стену, закатилась в угол.
- Твой Дейр сбежал, подлец, а меня бросил вашей своре на потеху...
Не желая слушать ее вопли, ван Хорст и Сергей вышли на палубу. Возле запертой изнутри двери кубрика столпились рабы. После безуспешных попыток ее взломать они, переругиваясь, спорили над тем, что делать дальше.
- Таран, нужен таран... Шшеля им в зад...
- Топором быстрее, топором...
- Эй там, за дверью... открывайте... клянусь хвостом Трехглавого - выдеру поганое нутро!
С той стороны раздался шум, а вслед за ним и голос:
- Говорить мы станем только с вашим предводителем.
Ответом ему стал взрыв негодования и проклятий. Но стоило рабам увидеть подошедших Краевского и ван Хорста, как сразу наступила мертвая тишина. Риджи вопросительно взглянул на Сергея. Тот молча кивнул. У него в ушах до сих пор звенел голос Велинды.
Пройдя мимо расступившихся бывших невольников, Риджи пнул ногой дверь:
- Я барон ван Хорст, рядом лорд Серджи Краевский.
- У нас в плену дворянин, которого приказано убить, - ответил из-за двери хриплый голос.
- Он о-очень знатный! - вторил ему другой, писклявый. - Это за ним присылали галеру Фоджи. Мы оставим его в живых, если вы гарантируете нам жизнь и свободу. Я знаю благородного ван Хорста, его слова будет достаточно.
Риджи взглянул на Сергея. Тот неопределенно пожал плечами, уступая право выбора.
Ван Хорст, немного поразмыслив, согласился:
- Хорошо, будь по-вашему, мерзавцы, но не вздумайте морочить мне голову.
- Не извольте сомневаться, Ваша милость. Вы увидите сами. Только входите один...