- Очень просто! Его планер - короткий. Это, практически, И-16 с новым капотом и новым двигателем М-88. У Вас есть безредукторный М-88?
- Нет, нам передали М-82ФН и М-71ФН.
- А они на 200 и 300 килограммов тяжелее, не правда ли?
- Да, поэтому мы и не влезаем в масс-габариты!
- Т.е. для того, чтобы отбалансировать самолёт, необходимо ещё передвигать крылья вперёд и т.д. и т.п.?
- Да, конечно! - вступил в разговор Михаил Иосифович, - но задание нам не изменяют!
- А Вы не думали, Артём Иванович, почему именно Вам поручили довести этот самолёт?
- Нет, не задумывался. Это мой первый проект в качестве ведущего конструктора.
- Потому, Артём Иванович, что этого самолёта не будет! И Вы с Михаилом Иосифовичем должны это доказать! Двигателя М-88 нет, он более лёгкий, он влезает в конструкцию, если он появится, то истребитель начнёт летать, если нет..., то истребитель не родится. Это как в песне:
'Я - 'И' - истребитель,
Мотор мой звенит!
Небо - моя обитель!
А тот, который во мне сидит,
Считает, что он - истребитель!' - закончил за меня Сергей. - Николай Николаевич, - продолжил я, - ещё три недели назад сказал, дома у Чкалова, и вчера тут, что И-180-го не будет. Будет И-185 двух модификаций: средневысотный истребитель непосредственной поддержки и высотный истребитель-перехватчик, если Швецов закончит доводку высотного мотора М-71ФН-К
- И что нам делать?
- Выполнять задание главного конструктора! Доказать, что без М-88 постройка И-180 невозможна! Что в заданных массо-габаритах невозможно расположить радиостанцию, оружие, что самолёт превращается просто в рекордный, а не в истребитель. И это ОЧЕНЬ ответственное задание. Именно поэтому Вам, Артём Иванович, его и поручили. Работа конструктора ведь не состоит из одних побед и победных реляций. Мы же движемся вперёд методом проб и ошибок.
- И расчетов! - добавил Гуревич.
- И расчётов! Согласен. Николай Николаевич рассчитывал, что М-88 придёт, а он - завис на стендах. И из хорошей машины получилось ничто.
- Так, может быть, Вы доведёте М-88, как швецовские? - спросил Микоян.
- Я не доводил М-62, М-82 и М-71. Это сделал Швецов и его команда! Я получил Сталинскую Премию, потому, что Швецов решил, что моя идея сдвинула его дело с 'мертвой точки'. Давайте не будем преувеличивать мою роль в этом вопросе. Я, больше, выступаю в его команде как генератор идей, а не как конструктор. У меня нет специального образования. Я - лётчик. Это моя профессия и, если хотите, призвание. То, что приходится заниматься ещё и другими делами: просто - стечение обстоятельств!