— Оно разрастается, — пробормотал Пак.
Он поднял руку, заслоняясь от ветра, который взъерошил мне волосы и растрепал одежду.
— Несколько месяцев назад этого тут не было. — Он повернулся ко мне. — Ты, кажется, сказала, что убила короля Машину.
— Он мертв. — Я посмотрела на отравленный лес и содрогнулась. — Но это не значит, что Железное королевство пало. Терциус говорил, что у них теперь новый король.
Пак прищурился.
— Новый? Ты об этом не упоминала, принцесса. — Он покачал головой, глядя по сторонам, и вздохнул. — Еще один король! Черт побери, да сколько можно с ними биться? Они что, как грибы растут?
Я поморщилась, представив, что придется совершить еще одно убийство. Порыв ветра со свистом пронесся над погубленным лесом, ветки металлических деревьев заскрежетали, меня пробрала дрожь. Робин кашлянул и побрел прочь.
— Идем, принцесса. Мы пока ничего не можем поделать. Лучше я тебя домой отведу.
Домой. Вот мучение! Родные и привычная жизнь были так близко. Я подумала о Небывалом, которое медленно чахнет, исчезает крупинка за крупинкой. И приняла решение.
— Нет.
Пак оглянулся и заморгал.
— Что?
— Я не могу вернуться, Робби.
Я огляделась. Волшебная страна погибала, тень Железного королевства нависла над ней.
— Посмотри. Фейри умирают! Я не могу закрывать на это глаза.
— Почему?
Я захлопала ресницами, удивляясь его рыцарскому отношению, но Пак только улыбнулся.
— Ты и так много сделала, принцесса, и столько пережила. Думаю, возвращение домой ты заслужила. Черт побери, с одним королем ты уже расправилась. А с Небывалым все будет хорошо, уж ты мне поверь.
— А как же скипетр? — не унималась я. — А война? Оберон должен знать, что Маб хочет на него напасть.
Робин пожал плечами с таким видом, будто ему стало не по себе.
— Я все расскажу ему, принцесса, если он меня сразу в крысу не превратит. Что до скипетра, то его ищет Зимний принц. Все и без нас прекрасно обходятся.
Я запротестовала, но он беспечно махнул рукой.
— Война все равно начнется, принцесса. Это старая история. Зима и Лето всегда враждовали. И века не проходит, чтобы не вспыхнула ссора. Скипетр как-нибудь вернут, и все пойдет своим чередом.
Я нахмурилась, вспомнив, что сказала Маб Лесному владыке во время церемонии.
— Но как же мой мир? Маб говорила, что Лету нельзя владеть скипетром дольше положенного, иначе произойдет катастрофа. А что, если Железный король его получит? Тогда вообще всему конец?
Пак почесал затылок.
— Э-э… возможно.
— И что же нас тогда ждет?
— Будем по пустыне Мохаве на санках кататься.
Я ошеломленно уставилась на него.