Оглушенная боевая тыква, покачиваясь, откатилась назад, содрогнулась, пожала широкими округлыми плечами и развалилась надвое. Наружу, смешиваясь с выжимками, оставшимися от ее соратников, посыпались семечки. На миг наступила полная тишина. Затем, громко завопив, все как один Ди-Эты устремились в пролом и гневной толпой ворвались в город. Следом ринулись Реготуны и наш маленький отряд, горящий жаждой отомстить за доблестную гибель тыквы.
Последние стычки, разыгравшиеся внутри стен, были кратки и кровавы. Ревущий песню Гимлер, ревя песню, размахивал топором, добивая раненных урков и отсекая руки-ноги не способным пошевелиться, беззащитным покойникам. Державшиеся в задних рядах Артопед с Ловеласом геройски указывали ему все новых мускулистых врагов, а Гельфанд, покойно устроившийся на раскрошенном бруствере, помогал гному ценными советами и душевными наставлениями. Но главными героями дня, уничтожившими остатки урков, стали Реготунская дева и ее боевые камрады. Артопед, в гуще сражения искавший глазами Йораку, наконец, обнаружил ее, – дева рубила в куски здоровенного, достающего ей почти что до пояса урка и распевала древнюю Реготанскую застольную. Артопед неуверенно помахал ей рукой, и дева, увидев его, улыбнулась, подмигнула и бросила ему какой-то круглый предмет.
– Гей! Король! Лови!
Скиталец в неуклюжем броске поймал сувенир. Им оказалась голова урка. На лице его навек застыло выражение крайней досады.
В конце концов, сражение завершилось, и друзья истомленные долгой разлукой, с радостными приветствиями устремились навстречу друг другу.
– Рады приветствовать! – кричали Мопси и Пепси.
– И мы вас также и даже сильнее, – отвечал, подавляя радостный зевок, Гельфанд.
– Здравия вам, – кланялся Ловелас, – приятно увидеться снова. Пусть никогда больше не досаждает вам перхоть.
Гимлер, выдавив подобие улыбки, также заковылял навстречу хобботам.
– Pox vobiscum. Да будете вы правильно питаться три раза в день и регулярно освобождать кишечник.
– Как случилось, – спросил Артопед, – что мы повстречались в этой чуждой земле?
– Рассказ об этом получится долгим, – сказал Пепси, извлекая листок с памятными заметками.
– Тогда оставь его при себе, – находчиво молвил Гельфанд. – Про Фрито с Кольцом вы что-нибудь новое слышали, или, может быть, видели их?
– Ничевошеньки, – сказал Мопси.
– Мы тоже, – сказал Гимлер. – Давайте позавтракаем.
– Нет, – промолвил Маг, – ибо мы дожны еще отыскать злого Сарафана.
– Холера! – сказал Гимлер. – Мы и так уже лэнч пропустили.
Вместе с Древоблудом и Йоракой отряд отправился на поиски злого волшебника. Поговаривали, что Сарафана с его мерзейшим напарником Глистуном видели в Кирзовой башне, высочайшей в Сарафлэнде, знаменитой также вращающимся рестораном, расположенным на самом верху ее дымовой трубы.