На пороге кухни она остановилась как вкопанная. У плиты, переворачивая поджаривавшиеся на сковороде котлеты, стоял Вильям.
— Мам, почему ты стоишь у двери? — спросил, дергая Дороти за рукав, незаметно появившийся Тед.
Вильям повернул голову.
— Доброе утро, — пробормотала она.
— Доброе утро, Вилли! — звонко выкрикнул Тед.
— Доброе утро, дружище, — ответил Вильям мальчику, потом взглянул на Дороти. — С тобой, дорогая, мы ведь уже виделись!
Ему вспомнилось, как она появилась в ванной — с растрепанными после сна волосами, в прозрачной сорочке, из-под которой виднелась ее округлая аппетитная грудь… Он до сих пор удивлялся, что сумел справиться тогда с собой и не поцеловал ее.
— Ты вовсе не должен делать то, что делаешь сейчас, — сказала Дороти. — Готовить — моя обязанность.
— Кто тебе это сказал? — спросил Вильям, качнув головой. — В течение дня ты работаешь по дому не меньше всех нас, плюс к этому еще и готовишь. Со мной не произойдет ничего страшного, если по утрам кухней буду заниматься я. Правильно ведь, Тедди?
— Правильно! — охотно поддакнул мальчик. — Мама, я хочу помочь Вилли. — Он с важным видом прошествовал к плите, остановился возле мужчины и, задрав голову, уставился на него со всей серьезностью.
— Что я должен делать?
Взглянув в глаза ребенка, Вильям мысленно перенесся в собственное детство. Альфред постоянно его игнорировал, не поддерживая в нем искренних порывов.
— Начинай накрывать на стол, — скомандовал он. — Постели скатерть, достань тарелки, вилки, ножи.
— Ладно. — Тедди с рвением приступил к выполнению задания.
— А мне чем заняться? — спросила Дороти.
Вильям окинул ее снисходительным взглядом и подмигнул Теду.
— А ты просто полистай журнал и подожди, пока мы с Тедди не пригласим тебя к столу.
— Да, мам, посиди в том кресле, — небрежно бросил Тед, расставляя на столе тарелки.
Вошедшая на кухню Анна недоуменно нахмурила брови, слишком уж непривычной показалась ей разворачивавшаяся перед ее глазами сцена.
— А я накрываю на стол! — радостно сообщил мальчик. — Вилли сам готовит завтрак.
Вскоре мужчина велел Теду поочередно подавать ему тарелки.
— Где ты научился так вкусно готовить, Вильям? — спросила Анна, когда все наконец уселись за стол и приступили к завтраку. — Твои котлетки просто тают во рту.
— После того как я уехал из дома, мне пришлось самостоятельно делать для себя абсолютно все — стирать, гладить, готовить и даже штопать, — объяснил Вильям.
Тедди посмотрел на него с сочувствием.
— Ты жил совсем один? Ведь это очень скучно. Ты грустил?
Вильям улыбнулся.
— Всякое бывало. Зато я многому научился. Мужчина все должен уметь делать.