. Звучит указанный термин немного поэтично, немного страшновато, но бьет, надо сказать, в самую десяточку. Оружие Сдерживания – секретное ноу-хау грацев. Точный принцип действия не разглашается, охраняется как зеница ока. Но эффект впечатляет. Атакуемый объект теряет материальность, рассеивается, а затем бесформенным пятном проваливается в гравиторсионные колодцы-ловушки, протянувшиеся мерцающими следами на миллионы-миллионы километров космоса. И всё! Обратно оттуда еще никто не возвращался!
Коррозионный луч супероружия с одинаковым успехом поражает цели как в обычном мире, так и в прилегающем субпространстве, т. е. ОСА способна вылавливать приближающиеся из других областей галактики звездолеты в момент прыжка, когда корабли еще «размыты» в неуловимый тахионовый сгусток (тахион – элементарная проточастица, которая может существовать только на сверхсветовых скоростях). Проще говоря, когда они еще отсутствуют в текущей реальности, но пролетают где-то рядом (по космическим понятиям) или уже готовятся к материализации в конечной точке маршрута – находятся в стадии «незанятой пустоты» или «черной тени».
В этот злополучный день, день массированной атаки чужих, бомбардир третьей статьи Корней Понтиевич, как обычно, занял свое место в Рубке Постоянного Боевого Дежурства. Все началось с тревожного предупреждения Главного Руководителя Стрельб (Комбата) Гарри Бледнолицего. Бледнолицым его прозвали за стройную ковбойскую фигуру, а также за вспыльчивость, мгновенную реакцию и решительность, присущую тореадорам земных прерий. Грацам, в особенности молодым, вообще, пришлась по вкусу колоритная земная история. Бомбардир и Комбат знали друг друга давно, еще с военно-космического училища – вместе зубрили уроки, вместе отдыхали в увольнительных и самоволках. Так что их беседы подчеркнутым официозом не блистали. Бледнолицый, презрев все инструкции, бросил:
– Корень, привет. Гарри. Дыши глубже. По данным внешней разведки, в ближайшие полчаса в зоне нашей ОСЫ ожидается массированное вторжение пришельцев. Сечешь?
– Отлично. Я на взводе. Теплую встречу гарантирую.
– Подпусти их поближе. Не сбивай сразу. Хорошо? – продолжил Бледнолицый.
– Почему?
– Пусть весь флот чужих, по крайней мере, их передовой отряд начнет выныривать из субпространства. Дай кораблям авангарда выйти из фазы пустоты в стадию черных контуров, пока у них не начнет проявляться тень. Тогда они не смогут уйти в обратку. Мы их всех захватим в «коридоры». Сечешь?
– Ну?
– Наклюнутся скопом – вдаришь залпом, чтоб ни одна крыса не ускользнула. Понял? Коготок увязнет…