хотели повернуть назад. Но было уже поздно. Весь их флот вошел в зону досягаемости батарей дальнего огня. Неподражаемый ансамбль ОС с легкостью выдергивал из субпространства корабли пришельцев, словно перезревшие репки из унавоженных грядок – спокойно, деловито, без задержки: пришел – ушел, пришел – ушел, пришел – ушел.
Постепенно морально-психологический настрой космического гарнизона выровнялся. Хотя до эйфории и самоуспокоения было еще далеко. Люди отлично понимали – битва в самом разгаре. Чужие наседали – ОСА отбивалась. Пока, слава Богу, успешно. Экстремальные нагрузки на организм, вызванные бомбардировкой, все еще не спадали. Однако большинство участников обороны к ним довольно успешно адаптировались. Человек ко всему привыкает. На войне как на войне. Ради победы чего не стерпишь?
Все службы Верхнего Узла действовали четко и слаженно. Ничего не предвещало беды.
И вдруг… точно снег на голову… возле самого астероида, будто огромная скала, возник корпус иноземного корабля-многоцелевика. Чужие! Гигантская туша суперлайнера затмевала собою всю перспективу, уходила металлокерамической (по виду) обшивкой далеко за пределы пятимильной зоны. Звездолет на малом ходу под действием маневровых двигателей приближался к форпосту.
И главное – корабль хвостоглассов уже успел полностью выйти из субпространства. Ни о каком черном контуре, как о признаке нематериальности, здесь уже не могло быть и речи. На вражеском судне отчетливо просматривались различные вмятины, выпуклости, такелажные штыри и отверстия. Они уже здесь! Вне всякого сомнения.
До столкновения оставалась буквально минута-две. Вероятно, чужак решил протаранить астероид и вывести таким образом из строя системы наведения и слежения ОСЫ, сбить пространственную ориентацию, ну и порушить, разумеется, саму конструкцию форпоста.
Но откуда он тут взялся?! Ёшкин кот!!! Куда делось тормозное поле? Неужели «зеленые» научились его отклонять?! Вот он, главный сюрприз для людей – подойти вплотную и тем самым загасить ОСУ. Очевидно, «хвостатые» понимали – стрелять в упор нам никак нельзя, себе дороже.
Вахтенный офицер по экстренному каналу вызвал на связь командира дивизиона ТП, крикнул в трубку:
– Что там у вас стряслось? Почему нарушена фокусировка Тормозного Поля?
– Фокусировка нормальная! – огорошил тэпэшник.
– Какой там черт нормальная?! – заорал вахтенный. – Вы видите их многоцелевик?!
– Вижу.
– Он идет на таран.
– На броню мы никого не допустим, – заверил тормозник.
«Вот тормоз!» – подумал про него начальник смены, а вслух спросил: