Когда-то, в затерявшейся бездне времени, на инструктаже, рассказывали, что если птицы неожиданно замолкают – это нехороший признак. Ага, как же! Замолкнут они, жди. Ночью, конечно, наверху явно тише. Спит пташиное царство. Порой только по этой умолкшей какофонии и догадываешься, что уже наступила ночь. Хотя ведь и тогда кто-то там, наверху все едино поёт, правда, несколько по-другому. Кож Зола, наш штатный зоолог, утверждает, что древесные пальмовые жабы. Надо же!
А так… Тут внизу, под пологом леса, чаще всего вообще не понять, когда там затухает в своей сложной пульсации Мировой Свет. Птички – наш ориентир в суточной чехарде. Понятно, и наручные часы тоже. Но к ним, как-то, уже и особого доверия нет. Хотя, ведь не какие-нибудь «тяп-ляп, три-четыре – бомбовоз слепил в квартире». Настоящий фирменный хронометр, еще с имперским знаком качества. Шоймар, молодчага, где-то целую партию надыбал и всем, еще на палубе «Жебештьена Шо» вручил, как бы именные. Свои старые тоже, подсказал, не выкидывайте; пригодятся, мол, на случай обмена с туземцами, дабы таковые встретятся. Так что, часы на руке надежные. Фосфорят в темноте, не заблудишься во времени, разберешься, когда там, над пологом леса, день, а когда нежная, тихая ночь. Ну, это наверху может и тихая, потому как птички угомонились и сбившись в кучу храпят на ветке. Тут, внизу, у подножия стволов, как была темень, так и есть – глаз выколи. Однако кто-то, или, там, что-то в этой тьме еще зорче за нами грешными наблюдает. И явно не ангелы Выдувальщика Сферы Мира, нечто куда более зубастое, и на горе, из плоти и крови. Так что отдавать свой пистолет «меньхерт» гвардии-ротмистру – ни за какие коврижки.
4. Голован по кличке Гекрс. Собачьи метки там и тут.
Если попугаить за народом людей, то стаи у них называются по-разному. Есть стаи побольше, а есть совсем маленькие. Та, в которой оказалась наша малая стая, попугаилась «ротой». Или «особой ротой анти-бронеходного заслона». Она входила в большую стаю – «батальон анти-бронеходного заслона». Где-то дальше по цепочке помёта, эта стая-батальон соединялась с другими стаями, скорее всего, похожими. Попугаилось это «бронеход-полк». Дальше, было уже что-то совсем огромное – «ударная бронеход-дивизия». И вроде бы, но в это никто из нашей стаи не верил, потом над сколькими-то стаями-дивизиями нависало нечто совсем уж невообразимое – чудовищная, неохватная круглой головой стая – «корпус центрового прорыва». В этом жутком образовании, раскиданном, правда, на большом, дивно ухоженном какими-то природными силами пространстве, наша маленькая стая-рота терялась как птичка бика на большом дереве фомату, на котором все птицы сельвы собираются раз в год на большое собрание народа пернатых. Умению народа людей создавать гигантские стаи могли бы позавидовать даже лесные муравьи-всееды.