– Я постараюсь быть кратким, – обратился Лукьянов к притихшему залу на хорошем английском. – Я имею честь представлять Россию и хочу передать вам наилучшие пожелания и поздравления от россиян. Но никакой праздничной речи не будет, – продолжил Лукьянов, отмечая, как сразу вытянулись лица людей, сидящих в первых рядах зала.
«Спокойно», – приободрил сам себя Юрий Петрович и продолжил:
– На протяжении тридцати лет вся Америка, простые люди и официальные лица привыкли чествовать первопроходцев и отмечать день высадки на Луне, как национальный праздник. И никогда до настоящего момента на официальных празднованиях не звучал вопрос: а были ли американцы на Луне?
Зал заерзал и зашуршал. К сцене резко выдвинулось трое крепких молодых людей в темных костюмах и галстуках.
Юрий Петрович оглянулся и увидел еще четверых, возникших у двери из-за кулисы.
– И сегодня, восемнадцатого июля 1999 года, в канун тридцатилетнего юбилея высадки американских астронавтов на Луну, – продолжал Лукьянов твердым голосом, – я, находясь перед телекамерами, ведущими прямой эфир из Космического Центра имени Джона Кеннеди, желаю нарушить эту традицию. Я хочу спросить американцев, верите ли вы, что тридцать лет назад восемнадцатого июля 1969 года человек по имени Фил Эхэндстронг ступил на поверхность Луны?
После слова «Луны» микрофон отключился, а Юрия Петровича тут же крепко и умело взяли за предплечья.
– Это негостеприимно, – усмехнулся Юрий Петрович. – Я же сказал, что буду кратким, – подмигнул он застывшим журналистам и негромко щелкнул пальцами правой руки.
Нападавшие секьюрити отпустили руки и чинно отошли к стене, а стоящие за спиной у Лукьянова присоединились к коллегам.
– Я прошу три минуты вашего внимания, – вновь обратился к молчаливым журналистам и официальным лицам Юрий Петрович.
С этого момента голос Лукьянова не только стал слышен в пресс-центре без всякой усиливающей аппаратуры, а громким эхом разнесся по всей территории мыса Канаверал.
– Сейчас, – уверенно продолжал Лукьянов, – из этой двери выйдут люди, чьи имена вписаны золотыми буквами в историю Соединенных Штатов, и ваш соотечественник и честный человек – журналист Сид Бартел попросит этих людей поклясться на библии в том, что они высаживались на лунную поверхность тридцать лет назад!
– Это провокация! – крикнули из зала. – Арестуйте его немедленно!
– Не все так просто, – сделал успокаивающий знак рукой Лукьянов. – Арестовать меня невозможно, и я продолжу с вашего позволения. Филу Эхэндстронгу уже предлагали поклясться на библии, но он отказался это сделать. А зря! Надо было принять предложение, потому что жизнь как раз в том и заключается, чтобы использовать свой шанс вовремя. Но, похоже, что Фил Эхэндстронг везучий человек: сейчас его попросят поклясться на библии второй раз!