– Андрей, ты что, уснул? – раздался голос Ивана Николаевича. – Может, принести подушку?
– Нет, что ты. Давай, проверим, – Андрей Иванович протянул отцу собранный телефонный аппарат.
Телефон работал исправно. Но домашний номер, который Андрей Иванович набрал первым, был занят. Пришлось звонить соседу, чтобы удостовериться, что телефон исправен.
В коридор провожать Андрея Ивановича вышли всем составом: отец и мать в пуховом платке. Анна Кирилловна притянула Андрея Ивановича к себе, и он чмокнул ее в морщины на щеке, а когда выпрямлялся, увидел – в ее глазах стоят слезы.
– Мама, ну что ты, в самом деле, – начал Андрей Иванович, стараясь говорить спокойно, хотя в этот момент на душе у него сделалось совсем муторно от этих негаданных слез, – мы приедем скоро, с Верой и Дашей. Все мы соскучились. Не расстраивайся ты так.
Анна Кирилловна утирала носовым платком тихие слезы. Иван Николаевич, до этого момента молчавший, не выдержал и энергично вмешался.
– Ну, что ты опять накручиваешь себя, снова навыдумывала невесть что. Ведь не навсегда же он уезжает. Сказано: приедут скоро. На следующие выходные.
Анна Кирилловна всхлипнула и вдруг всплеснула руками:
– А подарок-то где? Андрей, ты что, без головного убора хотел идти на мороз?
Иван Николаевич ринулся на кухню и быстро вернулся с шапкой.
– Конечно, приедем, – заверил Андрей Иванович в последний раз. – Созвонимся и приедем. Ну, все, пока. Целую всех – и до свидания.
На улице было не так темно, как ожидал Андрей Иванович, даже, напротив, было неожиданно бодро. Можно сказать, как-то радостно. Такое бывает на тихих переулках маленьких, уральских городков зимой: бодрящий морозец, градусов двадцать пять, скрипучий снег под ногами и оранжевые окна домов.
«Хорошо, что у меня есть шапка», – подумал Андрей Иванович.
Через несколько минут он уже был на пустынной остановке общественного транспорта с огромным сугробом между двух тополей. Андрей Иванович поднял воротник куртки и устроился на спинке скамьи в ожидании троллейбуса.
Глава 54
Сон это великая вещь!
На Луну падал тихий черный снег, но через минуту разыгралась черная метель.
В салоне было сумрачно. Уткин доложил:
– За время вашего отсутствия происшествий не случилось.
– Да уж, не случилось, – нахмурился Лукьянов, пробираясь по салону. – Друзья, давайте перейдем во второй салон, чтобы не разбудить Веру.
Когда все расселись, Юрий Петрович продолжал:
– Похоже, возникли новые обстоятельства, которые осложняют выполнение нашего плана. Природа этого вмешательства мне пока непонятна.
– Мы уже не сможем вернуться на Землю? – напрямик спросила Елизавета.