Поэтому султан был счастлив видеть сияющие лица своих союзников, устроивших ему королевский прием. Сигналили машины на дорогах, развевались национальные флаги, со всех сторон сыпались благоухающие цветы и не прекращались восторженные приветствия народа.
Анна и Лизбет готовились к торжественному приему, не веря, что им так повезло. Кто бы мог подумать! Всего лишь год назад две подруги жили в Лондоне? Тогда они и представить себе не могли, что попадут на такое мероприятие.
— Ты уверена, что мы не спим? — спросила Анна. — Может быть, я до сих пор лежу без сознания в лондонской больнице и вижу сон?
— Возможно. Но тогда… где нахожусь я? — резонно заметила Лизбет. — Я же не попадала в аварию.
— Ты в этом уверена? Может быть, такси сбило нас обеих?
Лизбет улыбнулась:
— Теперь, когда ты сказала об этом… я уже начинаю сомневаться.
— В таком случае остается только одно.
— Продолжать наслаждаться до тех пор, пока сон не закончится, — подхватила Лизбет.
Сегодня они не хотели бы проснуться и оказаться в больнице в Лондоне.
— Это из коллекции Джамала? — воскликнула восхищенная Анна, когда Лизбет вынула из бархатной коробочки колье.
Естественно, молодая женщина выбрала «Слезы наложницы».
— Правда, оно чудесное? Это Джаф настоял. Он сказал, что подобная возможность может представиться только раз в жизни. И если на это не решиться, то больше такого не будет.
— Похоже, это взгляд настоящего игрока, — заметила Анна шутя.
— Да оно наверняка стоит миллионы. Буду дрожать весь вечер из страха потерять его.
Закончив одеваться, подруги встали рядом перед зеркалом и оглядели себя.
Их наряды, белый для Анны и зеленый для Лизбет, подходили им в совершенстве. Еще бы, портному пришлось повозиться, чтобы исправить все недочеты. Кожа дам светилась, как и платья и драгоценности.
Анна в восхищении покачала головой.
— Какая же ты красавица, Лизбет, — выдохнула она. — Ты всегда была красивой, но сейчас в тебе появилось что-то новое. Может быть, харизма. Поверить не могу, что Джаф тебя не любит. — (К ее удивлению, глаза Лизбет затуманились.) — Что случилось?
— Ничего. Джаф опять ездил вчера в казино. Я поняла, что он не собирается бросать игру, и очень разочарована.
Прошлым вечером Лизбет заперлась в своей спальне и попыталась заснуть. И хотя ей это удалось далеко не сразу, а где-то за полночь, она не услышала, когда он попытался открыть дверь.
— Ну что, рада была спать одна? — спросил утром Джафар голосом, от которого по ее коже побежали мурашки.
Она лишь пожала плечами. Ей придется набраться терпения.
— Все равно я осталась бы в одиночестве. Ведь тебе очень нравится проводить ночь у рулетки.