— Рамоны Доббинз? — Клэй сделал глоток кока-колы. — Той, что составляет графики отправки товаров?
— Да. Они подружились, с тех пор как Джон появился в Шелби, а сейчас, говорят, они начали встречаться.
— Это тебя беспокоит?
— Почему это должно беспокоить меня?
Клэй пожал плечами.
— Ты же встречалась с Джоном.
— Это совсем другое. У нас было несколько свиданий, но наши отношения чисто дружеские, не более того.
— Итак, — с загоревшимися глазами спросил Клэй, наклоняясь к ней, — ты полагаешь, что Рамона — его сообщница?
— Она не может быть его сообщницей, — немедленно возразила Кейтлин. — Я училась с Рамоной в школе.
Клэй расхохотался.
— Что здесь смешного?
— Ты хочешь сказать, что мы можем вычеркнуть из списка подозреваемых всех выпускников в Шелби?
Несмотря на серьезность тона, губы Клэя дрогнули от едва сдерживаемой улыбки.
Кейтлин возвела глаза к небу.
— Я говорю, что хорошо знаю Рамону. Она честная и никогда не стала бы заниматься воровством. Зачем ей это?
— Не знаю. Ведь это ты знаешь все обо всех.
— Я выясню, — вздохнула Кейтлин.
Когда она предлагала свою помощь, ей не приходило в голову, что придется проверять старых друзей. Но она узнает, виновна ли Рамона. Кейтлин обещала Клэю помочь поймать вора и выполнит свое обещание.
Было утро понедельника. Кейтлин еще не успела сесть за стол, как Лори, повернувшись на стуле, обратилась к ней с вопросом:
— Как прошел ваш пикник?
Глаза Лори горели любопытством, и Кейтлин поняла, что, сказав «прекрасно», она не отделается от нее.
— Мы хорошо провели время, — начала Кейтлин, прекрасно сознавая, что это явное преуменьшение, но не желая признаваться в большем. К несчастью, она не смогла скрыть улыбку. — Остановились у кафе, купили еды, а потом устроили пикник в одном местечке к западу от Шелби.
— Как романтично! — Лори вздохнула. — Мне бы очень хотелось провести день с красивым мужчиной вместо того, чтобы рыться в пыльной библиотеке, выискивая материал для журнальной статьи.
— Тебе уже прислали отзыв?
— Нет еще, но я не теряю надежды.
— Твою статью возьмут, — уверила ее Кейтлин. — Взяли же другие, не так ли?
— Да. Но на этот раз я пишу сенсационную статью. За это платят больше, но и конкуренция выше.
— Как бы там ни было, — заметила Кейтлин, — похоже, что журналу «Америкэн тин» нравится, как ты пишешь. Твою статью купят.
Лори, как и Кейтлин, мечтала ухать из Шелби и добиться успеха. Она писала статьи, и журнал для подростков печатал их. Это был первый шаг к превращению мечты в реальность.
Кейтлин подумала о своих одноклассниках. Ее удивляло, что очень немногие из них достигли целей, которые поставили перед собой много лет назад. Она лучше других знала, как часто жизнь воздвигает препятствия на пути к осуществлению мечты.