Он почему-то не включил свет, пошел в кухню, чтобы его рассмотреть.
Хм. В самом деле! Мужской башмак: мокасин, отличная кожа, сразу видно дорогую вещь. А вот и второй…
Артем зачем-то взял и его тоже, заглянул внутрь одного, потом другого. Посмотрел на число сорок два, обозначавшее размер.
Поскольку он сам носил сорок четвертый, это явно были не его мокасины… тем паче что у него и мокасин-то отродясь не было!
Артем поставил туфли на место и недоумевающее посмотрел на них.
Откуда же они здесь взялись?
Что, кто-то пришел в дом, разулся на пороге и…
И что?
Но Вики же нет дома!
Ха, да она дома! Вот и пальто ее висит на вешалке… а рядом мужская куртка – черная замшевая, – тоже дорогая, как и мокасины. Куртка порвана на плече и зашита, но как-то небрежно.
Да фиг с ней, с курткой. Вика дома? Но почему же она не вышла к нему?
Артем шагнул к двери в комнату и только сейчас заметил, что дверь-то закрыта.
Почему?
Потянулся к ручке – и замер, услышав ритмичный скрип дивана.
У них было такое скрипучее ложе… это был хозяйский диван, и поначалу, когда они поселились в этой квартире, обставленной чужой мебелью, они ужасно смеялись над этим скрипом, потому что представляли всевозможные способы, которыми этот диван расшатали до такого состояния, и сами в таких способах изощрялись вовсю. Потом диван скрипеть перестал, потому что они начали спать отдельно. А теперь…
Да нет, не может быть! Не может…
И тут Вика застонала. Артем помнил эти ее стоны, хотя уже давно их не слышал…
Схватился за голову…
Что делать?!
– Я их убью… – шевельнул он губами, но сам себя не расслышал – в кармане его джинсов вдруг ожил мобильник, поставленный на вибратор.
Артем очнулся.
Постоял еще мгновение, переводя дыхание, повернулся и побрел в подъезд. Уже перешагнул через порог, когда сообразил, что идет в одних носках. Наклонился, поднял кроссовки и, держа их под мышкой, осторожно, почти бесшумно запер дверь.
На площадке обулся – и помчался вниз по лестнице. Выскочив на крыльцо, увидел встревоженную Галю:
– Артем Сергеевич! Ну что вы так долго?! Говорили, три минуты, а сами чуть не десять пробыли! Я уже вам звонила! Там же порезанные!
Артем кивнул – помню, мол.
Он и правда помнил о вызове, именно поэтому не распахнул дверь и не ворвался в комнату, где скрипела кровать – и где была Вика…
С кем?
Да какое это имеет значение?! Главное – что не с ним!
– А вы жгут забрали? – хозяйственно спросила Галя.
Артем еще раз кивнул – говорить не мог.
Примерно за два месяца до описываемых событий
Володька тупо моргал, уставившись в черное отверстие дула, а оно смотрело ему прямо в глаза.