Тедди подпрыгнул на месте, чтобы придать своим словам убедительность.
— Чем вы занимаетесь?
— Я музыковед. Вы немного напуганы, не правда ли?
Я изо всех сил старалась казаться ошеломленной.
— Не стоит волноваться, я не собираюсь утомлять вас рассказами о скучных инструментальных концертах и симфониях. Я изучаю музыку, которая так прекрасна и проста, что даже ребенок может исполнять ее. Я изучаю музыку транса и одержимости. В Западной Африке распространен культ Нарасунга. Каждый дух обладает собственным голосом. Например, дух материнства и плодородия звучит вот так. — Тедди запрокинул голову назад и издал высокий стон. Несколько человек остановились и уставились на нас. — А это голос домашнего очага и кухонной плиты. — Тедди прижал подбородок к груди и заревел низким голосом. От неожиданности я вздрогнула и разлила свое шампанское. — Замечательно, не правда ли?
К этому времени вокруг нас собралась толпа.
— Дыши глубоко, дружище, а я похлопаю тебя по спине! — сказал пожилой джентльмен с моноклем. — Парень наверняка поперхнулся оливковой косточкой, — говорил он окружающим.
— Нет, нет! Я объяснял этой юной леди, что такое голоса духов. — Тедди еще больше порозовел от напряжения. — А вот еще один очень необычный звук. Голос дерева лано-лано. Кстати, листья этого дерева — довольно сильный галлюциноген. — Тедди закатил глаза, раздул щеки и затрубил.
— Кажется, у бедняги припадок, — заметила женщина, которая стояла неподалеку.
Ближе к полуночи гости стали расходиться.
— Поехали в ночной клуб, потанцуем!
Пирс, которого я не видела в течение всего вечера, неожиданно появился рядом. Я всегда замечала, когда Пирс был сильно пьян, — в такие минуты он казался более трезвым, чем обычно. Он держался очень прямо и был невероятно серьезен. Я поняла, что Пирс еле стоит на ногах.
Я провела большую часть вечера, закрывшись на замок в уютной ванной комнате Семфил-Смитов. Ванная комната была отделана клубнично-розовой плиткой. К стене прислонился стол, у стола стояло большое мягкое кресло. На столе был букет цветов (замечательное сочетание пионов и лилий) и лежала стопка новых журналов. Несколько раз кто-то ломился в дверь, но я упорно никого не впускала. Перелистав «Дом и сад» от начала до конца, я решила, что Тедди устал меня ждать, и вышла из своего укрытия.
— Думаю, что мне лучше поехать домой, — ответила я. — Я очень устала. Тебе не стоит садиться за руль, ты слишком пьян.
— Договорились, мисс Хорошее Поведение. Если на то пошло, за руль сядет Джайлс. Пойдем, скажем «до свидания» хозяйке!