— Эй, помогите мне магией, — шепнул я Никодимычу.
— Не могу, нет договора и сметы, — шепнул он в ответ.
— Какого ещё договора?
— Нам же магию выдают по смете, мы всё сегодня и потратили, — печально ответил Никодимыч. — Если б я знал, то не стал бы брать жареного цыплёнка на четвёртом уровне, а немножко приберёг бы.
— Причём здесь жареный цыплёнок?!
— А ты думаешь, на уровнях кормят бесплатно?
Я огляделся в поисках второго моего коллеги, но Кирилл как сквозь землю провалился.
— Встречай смерть лицом! — услышал я презрительный голос коллекционера драконов и дам.
В тот же момент хозяин, Никодимыч и блондиночка шарахнулись в стороны, а вояка отцепил от пояса свой топор и направился ко мне. Шёл он неторопливо, топор перебрасывал из руки в руку, а на меня смотрел кровожадно, явно прикидывая, как расчленять мою тушку. И, чёрт подери, рядом со мной не было ни палки, ни метлы какой-нибудь со шваброй или, на худой конец, кирпича. Даже фазан в руках у хозяина и собачка блондинки были на расстоянии нескольких метров от меня, да и вряд ли они устояли бы перед топором. Только Злюка шипел и щёлкал хвостом, как бичом. Но на дракончике не было даже крепкой чешуи, так что вряд ли хвост особенно помог бы.
— Отойди, приятель, — сказал я. — Вызвали на бой меня — вот и буду драться!
Чувствовал я себя именно таким благородным, как сказала принцесса. Но жутко безоружным. Единственным родом оружия — и то с большой натяжкой — был сапог со шпорой у меня на ноге. Но на безрыбье и рак- рыба. Не бывал я армии, только слышал, что солдаты способны разуться мгновенно. Клянусь, ни один из них не опередил бы меня!
Когда бородатый наглец неторопливо замахнулся на меня топором, я уже держал сапог в руках. Первый удар пришёлся как раз по шпоре, его сила чуть было не вышибла у меня сапог. Я отскочил в сторону, перехватил его поудобнее и следующий удар встретил намного увереннее — опять шпорой. Вояка яростно взревел: понял, что меня так просто на котлеты не изрубишь.
И бойко замахал топором!
Хрясь! На каблук. Бац! На шпору. Трах! На подошву!
Ну и скорость, я не продержусь…
Бац! На шпору. Трах! На подошву! Хрясь! На каблук. Ещё серия, но я молодец, чудесно отбил…
Казалось бы, не до рассуждений, успевай отбивать.
Но я вдруг вспомнил человека в мантии: это же мастер Орор!
Хрясь! На каблук. Бац! На шпору. Трах! На подошву!
Подошва треснула…
Ещё удар и отлетит! И каблук отлетит, и шпора, если не…
Я поразительно ловко увернулся от удара и запрыгал вокруг вояки.
— А-а, трусишь! — заорал он, злобно примериваясь топором.
Но я его опередил. Хрясь каблуком! Ты смотри, какой я умелый боец?