Сара взяла кольцо в руки. Бриллиант, изумруд, аметист, потом рубин, еще один изумруд, сапфир и, наконец, топаз. Когда-то давно такие кольца были в большой моде, а сочетание камней означало «Любимой».
Из коробочки выпал сложенный листок. Сара решила идти до конца и медленно развернула его. На письме не было ни адреса, ни даты. Аккуратный почерк Хьюго…
«Моя любимая!
Тебе покажется странным, что я пишу тебе, ведь мы скоро увидимся. К тому же, это кольцо само скажет тебе, что я чувствую…»
Сара не стала читать дальше, а сложила листок, убрала коробочку в карман и положила пиджак на место. Девушка сделала это механически, она никак не могла взять себя в руки.
Она с трудом собралась с духом и спустилась на кухню к Элис, которая пекла кекс. Экономка повернулась на звук шагов и тут же тревожно спросила:
– Вы не больны, мадам? Вы бледная, как призрак.
– Просто болит голова. Прогуляюсь и все пройдет. Я хотела сдать кое-что в чистку и уже все приготовила, только не проверила карманы пиджака доктора – знаете, того серого, в котором он обычно ходит в клинику? Вы сделаете это, Элис? И отнесите все в чистку, ладно? Я пройдусь и пообедаю где-нибудь в городе. Вы тоже, Элис, можете сегодня отдохнуть, я сделаю все сама, когда вернусь.
Сара бродила по улицам, пока не почувствовала усталость, но, тем не менее, ей стало немного лучше. Когда она вернулась домой, на ее щеках даже играл слабый румянец. Элис еще не было, девушка согрела себе чаю и поднялась наверх, чтобы переодеться. Вскоре вернулась экономка, а потом и муж. Сара не вышла встретить Хьюго – она просто не могла посмотреть ему в глаза.
Ван Элвин вошел в кухню, где суетились женщины, и миролюбиво заметил:
– Привет. Хорошо пахнет.
Сара отрезала мужу кусочек кекса, и он сел за стол. Вдруг Хьюго тревожно спросил:
– Вы сдали в чистку мой серый пиджак?
– Да,- как можно невиннее ответила Сара, хотя сердце у нее ушла в пятки.- Сегодня.
– В карманах ничего не было?
Ее спасла Элис, которая сразу ответила:
– Да, доктор. У вас в верхнем ящике бюро маленькая…
– Спасибо, Элис,- быстро перебил он экономку и, вставая, обратился к жене: – Пойдем выпьем.
Они сели в гостиной у камина. Пока Хьюго готовил коктейли, Сара уже собралась с духом и была готова к его вопросу:
– А я думал, это ты просматриваешь мою одежду, перед тем как отнести ее в чистку.
– Да,- ответила Сара, гордясь собственной выдержкой.- Но сегодня я решила погулять с собаками, вот и попросила Элис помочь. Ты недоволен? Там было что-то важное?
– Да,- сухо отозвался Хьюго.- Но только для меня… Нет, я не против, чтобы это делала Элис, с чего бы? До того как мы поженились, это было вполне обычным делом… Хорошо провела день?