Снова возник разговор, –
Нынче ж все Бога забыли,
Нищих не видят в упор.
Что перед Богом ответят
Эти скупые сердца?..
Песню тоскливую ветер
Пел за окном без конца…
– Эх, кабы я был богатым, -
Нищий один возмечтал, -
Нашему нищему брату
Щедро б добро раздавал,
Не был скупым и суровым,
Каждый – бери по овце!
Что там овца – я б корову
Каждому дал насовсем!
Нищий другой оживился:
– Будь я богатым купцом –
Хлебом бы щедро делился,
Был бы для сирых отцом.
Я б раздавал – уж не знаю –
Сам приходи и бери:
Хоть по мешку, караваю,
Хоть по телеге бери!
Третий же нищий, мечтая:
Слово такое сказал:
– Будь я богач – то тогда я
Деньги б свои не считал,
Я б не копейкой – рублями
Сыпал в ладонь бедняка,
Золотом – не медяками
Все раздавал бы тогда!
Так помечтав, помолились
Трое на угол святой
И в тишину погрузились
Каждый с своею мечтой.
Только Господь с состраданьем
Слову трех нищих внимал
И в исполненье желанья
Утром им чудо послал…
Первый проснулся в испуге:
Может быть, это все сон?
Вместо убогой лачуги
Царственный видит он дом.
Словно во сне он подходит
К окнам раскрытым тогда.
Видит: несметные бродят
Тучные в поле стада,
Блещут росой серебристой
Сочные чудо-луга.
Низко ему поклонился
Кроткий покорный слуга:
– Все это ваши достатки,
Мой господин, – он сказал.
Тайну нежданной разгадки
Нищий в тот миг осознал.
Тоже проснулся богатым
Нищий другой поутру:
Слуги почтенно, со страхом
В ноги упали ему.
Смотрит – и диву дивится,
Тоже не веря глазам:
Полным амбарам пшеницы,
Белым душистым хлебам.
А на полях уж налился
Золотом колос ржаной:
Вдосталь тогда насладился
Нищий нежданной судьбой.
Третий проснулся – о, чудо! –
Смотрит: у самой руки
Столько всего и откуда?
Полны добра сундуки:
Полные денег, камений,
Золота тонких работ…
С радостью, страхом, сомненьем
Нищий богатства берет.
Понял он все, изумился,
Вспомнив ночную мечту,
И с головой погрузился
В роскошь, уют, красоту…
Так они жили, быть может,
Пять или десять годов,
Память свою не тревожа
Правдою сказанных слов.
Только однажды поспело
Время в святых небесах
Истину слова и дела
Ныне найти в богачах.
Ангел Госпордень явился
Каждому в царственный дом,
Ликом своим изменился –
Нищим всем виделся он.
В ветхом своем одеяньи
В первый он дом постучал.
– Что тебе? – с негодованьем
Сытый богач отвечал.
- Нету ни хлеба, ни крова,
Нет ни здоровья, ни сил…
Дай мне, кормилец, корову, –
Нищий тогда попросил.
Громко в ответ рассмеялся
Сытый в лицо бедняка:
– Где ты такой отыскался?
Где ты нашел дурака?
– Милость яви, благодетель, –
Нищий взмолился опять, –
Сирым и немощным детям,
Ждущим свой час умирать…
Но, посмеявшись, устало
Нищему тот отвечал: